Displasia escamosa queratinizante da cavidade oral: entendendo seu laudo anatomopatológico

Editor da seção: Jason Wasserman MD PhD FRCPC
24 de julho de 2026

A displasia escamosa queratinizante é uma alteração pré-cancerosa no revestimento da cavidade oral , nome médico para a boca. Ela se desenvolve nas células escamosas , as células achatadas que formam a camada superficial do revestimento da boca, quando estas começam a crescer e amadurecer de forma anormal. O que distingue essa forma de displasia de outros tipos é a produção excessiva de queratina , uma proteína protetora resistente normalmente encontrada na pele, cabelo e unhas. O interior da boca produz relativamente pouca queratina em circunstâncias normais. Quando as células anormais começam a produzi-la em grande quantidade, o revestimento engrossa e a área geralmente se torna visível como uma mancha branca, às vezes com áreas vermelhas misturadas.

A displasia escamosa queratinizante não é câncer. As células anormais permanecem confinadas à camada superficial e não se infiltraram no tecido subjacente, o que caracteriza um câncer invasivo. O diagnóstico indica, porém, um risco aumentado de desenvolvimento de carcinoma de células escamosas , o câncer mais comum da boca, nessa área ao longo do tempo. A maioria das pessoas com esse diagnóstico nunca desenvolve câncer, mas o risco é suficientemente alto para que o achado seja acompanhado de perto.

A displasia escamosa queratinizante pode se desenvolver em qualquer área da boca revestida por epitélio escamoso . É mais frequente nas laterais e na face inferior da língua e no assoalho da boca, que são os locais de maior risco, mas também na parte interna das bochechas, gengivas, palato duro e face interna dos lábios.

Este artigo ajudará você a entender os resultados do seu laudo anatomopatológico, o significado de cada termo e por que ele é importante para o seu tratamento.

O que causa a displasia escamosa queratinizante?

A displasia escamosa queratinizante, uma alteração pré-cancerosa no revestimento da boca caracterizada pela produção excessiva de queratina, desenvolve-se quando as células desse revestimento são danificadas repetidamente ao longo de um longo período. Cada ciclo de lesão e reparo deixa um pequeno número de erros no material genético das células. Quando erros suficientes se acumulam nos genes que controlam o crescimento e a maturação, as células param de se comportar normalmente, e a produção excessiva de queratina faz parte desse comportamento desordenado.

As principais causas e fatores de risco são:

Tabaco — O fator de risco modificável mais forte e importante, em todas as suas formas: cigarros, charutos, cachimbos e produtos sem fumaça, como tabaco de mascar e rapé.
Álcool — Um fator de risco independente. O álcool também torna o revestimento da boca mais permeável às substâncias químicas do tabaco, portanto, a combinação dos dois aumenta o risco mais do que qualquer um deles isoladamente.
Quid de betel e noz de areca — Uma das principais causas de displasia oral em partes do Sul e Sudeste Asiático e do Pacífico. Essas substâncias danificam diretamente o revestimento da boca.
Irritação e inflamação crônicas — O atrito prolongado causado por dentes afiados ou aparelhos dentários mal ajustados, bem como condições inflamatórias como o líquen plano oral, estão associados a um risco aumentado.
Um sistema imunológico enfraquecido — Pessoas que tomam medicamentos imunossupressores, inclusive após um transplante de órgão, correm maior risco porque o sistema imunológico fica menos capaz de eliminar células anormais.
Uma lesão anterior em outra parte da boca — Ter tido displasia ou câncer oral anteriormente aumenta a probabilidade de desenvolvimento de outra área afetada.

A displasia escamosa queratinizante é uma condição distinta da displasia da cavidade oral associada ao HPV . As duas apresentam características diferentes ao microscópio e têm causas distintas. Se o seu laudo descreve displasia queratinizante, o papilomavírus humano (HPV) não é a causa e você não deve esperar que o teste de HPV conste no seu laudo.

A displasia às vezes se desenvolve em pessoas sem nenhum desses fatores de risco, particularmente na língua, e isso não significa que algo passou despercebido. Também é importante entender que, quando todo o revestimento da boca é exposto ao tabaco, álcool ou noz de areca por anos, toda a superfície sofre danos, não apenas a área visível. Os patologistas chamam isso de alteração de campo. Isso explica por que uma nova lesão pode aparecer em outro local da boca após a remoção da primeira, e é um dos principais motivos pelos quais o acompanhamento continua a longo prazo.

Quais são os sintomas da displasia escamosa queratinizante?

A maioria das pessoas com displasia escamosa queratinizante, uma alteração pré-cancerosa no revestimento da boca, não apresenta sintomas, e a condição é frequentemente detectada por um dentista ou higienista durante um exame de rotina. Como a alteração característica é a produção excessiva de queratina, o achado mais comum é uma mancha branca visível. Quando os sintomas são percebidos, geralmente incluem:

Uma mancha branca persistente que não se desprende com a fricção, conhecida clinicamente como leucoplasia. Esta é a apresentação mais comum.
Uma mancha vermelha, conhecida clinicamente como eritroplasia, ou uma mancha mista vermelha e branca. Estas apresentam um risco maior de displasia subjacente do que uma mancha branca uniforme.
Uma área do revestimento que parece mais espessa, áspera ou firme do que o tecido circundante.
Dor, sensibilidade ou sensação de queimação, especialmente com alimentos picantes, ácidos ou quentes.
Em casos mais graves, pode haver dificuldade para mastigar, engolir ou falar.
Raramente, um úlcera ou sangramento.

Como geralmente não há dor e a aparência se assemelha à de muitas condições benignas, esse diagnóstico não pode ser feito apenas observando a boca. É necessária uma biópsia. Qualquer mancha ou ferida na boca que dure mais de duas a três semanas, e principalmente qualquer mancha vermelha, deve ser avaliada.

Como é feito o diagnóstico?

A displasia escamosa queratinizante só é diagnosticada quando o tecido da área afetada é examinado ao microscópio por um patologista . O tecido é obtido por biópsia , geralmente um pequeno fragmento retirado da parte mais anormal da lesão. Nem a aparência da lesão na boca, nem qualquer exame de imagem, podem estabelecer esse diagnóstico ou determinar seu grau.

Ao microscópio, o patologista avalia três aspectos simultaneamente: a quantidade de queratina produzida na superfície e se o tipo de queratina é anormal para aquela região da boca, o grau de anormalidade das células individuais e o grau de desorganização do revestimento como um todo. O patologista então avalia a extensão dessas alterações na espessura do revestimento e classifica a lesão em um grau. De igual importância, o patologista confirma se as células anormais não romperam a base do revestimento e invadiram o tecido subjacente. Esse crescimento descendente é chamado de invasão , e sua ausência é o que diferencia a displasia do carcinoma espinocelular invasivo.

Seu laudo pode incluir alguns termos descritivos junto com o diagnóstico. Hiperceratose significa uma camada espessa de queratina na superfície, e é o que dá à área uma aparência branca na boca. Paraceratose descreve a queratina que ainda contém restos de núcleos celulares. Acantose significa que o próprio revestimento está espessado, e atipia significa que as células têm aparência anormal. Esses termos descrevem o que o patologista observou. Eles acompanham o diagnóstico, em vez de complementá-lo, e o grau continua sendo a descoberta mais importante.

Um desafio específico da displasia queratinizante é que diversas condições benignas produzem excesso de queratina e podem apresentar aparência semelhante. O atrito causado por um dente afiado ou o hábito de morder a bochecha provocam uma área branca espessada que é puramente reativa. A Candida , um fungo comum, causa candidíase hipertrófica , que engrossa o revestimento e pode produzir alterações celulares que mimetizam a displasia. Condições inflamatórias, como o líquen plano oral, produzem alterações reativas nas células que podem ser confundidas com displasia verdadeira. Essas alterações podem ser difíceis de diferenciar da displasia verdadeira. É por isso que seu laudo pode mencionar Candida ou inflamação juntamente com o diagnóstico, e por que uma nova biópsia às vezes é solicitada após o tratamento de uma infecção ou a remoção de uma fonte de atrito.

Uma limitação da biópsia inicial merece destaque. A biópsia coleta amostras apenas de uma pequena parte da área anormal, e a região amostrada nem sempre é a mais afetada. Em séries publicadas de pacientes cuja biópsia mostrou displasia de alto grau e que posteriormente tiveram toda a área removida, o câncer invasivo já estava presente no tecido removido em aproximadamente 18% dos casos. Portanto, o resultado da biópsia estabelece um valor mínimo, e não um máximo, e essa é uma das principais razões pelas quais a remoção completa é frequentemente recomendada, mesmo quando a biópsia não detecta câncer.

Como é classificada a displasia escamosa queratinizante?

A classificação é a parte do relatório sobre displasia escamosa queratinizante que tem maior peso, pois é o indicador isolado mais forte para prever se a área afetada progredirá para câncer. Dois sistemas de classificação são utilizados, e diferentes laboratórios usam sistemas diferentes, portanto, seu relatório pode apresentar qualquer um deles.

O sistema de três níveis. Este é o sistema recomendado pela Organização Mundial da Saúde e utilizado pela maioria dos laboratórios. Ele se baseia na extensão das alterações anormais ao longo da espessura do revestimento, avaliada em conjunto com a gravidade das alterações celulares.

Displasia leve — As alterações anormais estão limitadas ao terço inferior do revestimento, na base e logo acima dela.
Displasia moderada — As alterações estendem-se ao terço central.
Displasia grave — As alterações estendem-se ao terço superior, afetando a maior parte ou toda a espessura do revestimento.

O sistema de dois níveis (binário). Alguns laboratórios classificam a displasia simplesmente como de baixo ou alto grau. Em vez de se basear em tercetos, este sistema contabiliza características: uma lesão é classificada como de alto grau quando pelo menos quatro características arquiteturais e cinco características citológicas estão presentes, independentemente da profundidade em que se encontram no revestimento. A displasia leve geralmente corresponde ao baixo grau e a displasia grave ao alto grau. A displasia moderada pode ser classificada em qualquer um dos dois sistemas, e é nessa categoria que os dois sistemas apresentam maior divergência.

Carcinoma in situ. Alguns relatos usam o carcinoma de células escamosas in situ como categoria mais grave. Na cavidade oral, esse termo geralmente é tratado como equivalente à displasia grave, e não como um diagnóstico separado e mais perigoso. A palavra "carcinoma" nessa expressão causa alarme, compreensivelmente, mas carcinoma in situ significa que as células anormais permanecem inteiramente dentro da camada superficial e não invadiram o tecido. Não se trata de um câncer invasivo.

Um ponto importante a ser considerado é que, às vezes, os pacientes buscam uma segunda opinião e descobrem que o grau da displasia mudou. A classificação da displasia é um julgamento, não uma medição, e a concordância entre os patologistas é apenas moderada. Estudos publicados mostram que os patologistas concordam com o grau exato em aproximadamente metade a dois terços dos casos, embora a concordância sobre a presença ou não de displasia seja consideravelmente maior. Uma mudança no grau após a revisão é comum e não significa que houve um erro. Esse é um dos motivos pelos quais sua equipe de tratamento considera o grau juntamente com o tamanho, a localização e a aparência da lesão, além dos seus fatores de risco, em vez de tratar o grau como a única consideração.

Margens cirúrgicas

Quando uma área de displasia escamosa queratinizante é removida completamente, em vez de apenas amostrada, o laudo anatomopatológico descreve as margens , ou seja, as bordas do tecido removido. O patologista marca com tinta as superfícies externas da amostra e examina ao microscópio se as células displásicas atingem alguma das bordas.

Margem negativa (livre) — Ausência de displasia nas bordas da incisão. A área anormal visível parece ter sido completamente removida.
Margem positiva (envolvida) — A displasia se estende até a borda do corte, o que significa que provavelmente ainda resta tecido anormal. Dependendo do grau e da localização, a equipe pode considerar a remoção de mais tecido ou optar por um monitoramento mais rigoroso.
Não pode ser avaliado — O tecido estava fragmentado ou as bordas foram cauterizadas durante a remoção, portanto, a margem não pode ser avaliada com precisão. Isso é comum na excisão a laser e não significa que o procedimento foi inadequado, mas torna o acompanhamento cuidadoso ainda mais importante.

As margens na displasia são interpretadas de forma diferente das margens na cirurgia de câncer. A displasia frequentemente se estende além do que é visível na boca, e o revestimento circundante pode já apresentar danos genéticos, mesmo parecendo completamente normal ao microscópio. Portanto, uma margem negativa significa que o tecido com aparência anormal foi removido, não que o risco foi eliminado. Estudos demonstraram que a obtenção de margens livres não impede de forma confiável o desenvolvimento de uma nova lesão ou câncer no mesmo local, razão pela qual o acompanhamento continua após a excisão, independentemente do resultado das margens. Os laudos também podem mencionar se a hiperceratose isolada atinge uma margem; essa informação tem menos peso do que a presença de displasia na margem.

Qual o risco de a displasia escamosa queratinizante se transformar em câncer?

Essa é a pergunta que a maioria das pessoas quer ver respondida, e merece dados concretos em vez de apenas garantias. A displasia escamosa queratinizante é uma alteração pré-cancerosa no revestimento da boca, e a maioria das pessoas que a têm nunca desenvolve câncer. Em estudos agrupados sobre displasia epitelial oral, aproximadamente 12% dos pacientes desenvolveram carcinoma de células escamosas oral, com uma variação relatada de cerca de 8% a 18%. Em outras palavras, quase nove em cada dez não desenvolveram. Quando o câncer se desenvolve, o intervalo médio é de cerca de quatro anos, e o risco é maior nos dois primeiros anos após o diagnóstico, portanto, esse é um risco que o acompanhamento regular é muito eficaz para detectar.

O risco aumenta com o grau da displasia. Em uma metanálise recente de manchas brancas na boca, a proporção de casos que progrediram para câncer foi de cerca de 7% para displasia leve, 11% para displasia moderada e 17% para displasia grave, em comparação com cerca de 2% para manchas sem displasia. Expressas como uma taxa anual, as taxas publicadas são de aproximadamente 1.7% ao ano para displasia leve e 3.6% ao ano para displasia grave. Em diversos estudos, a diferença entre displasia leve e moderada não foi estatisticamente significativa, enquanto a displasia grave se destacou claramente. Observe que mesmo a displasia leve acarreta risco real, razão pela qual nenhum grau de displasia é simplesmente descartado.

Os fatores que aumentam o risco incluem:

Nível superior — A displasia grave ou de alto grau acarreta o aumento mais evidente do risco.
Localização — Lesões na lateral ou na parte inferior da língua e no assoalho da boca apresentam maior risco do que lesões em outras partes do corpo.
Aparência — Manchas com áreas mistas em vermelho e branco ou com superfície irregular apresentam maior risco do que manchas brancas uniformes. Manchas vermelhas apresentam o maior risco.
Tamanho - Lesões maiores, geralmente aquelas com mais de 2 cm, estão associadas a um risco maior.
Lesões múltiplas ou recorrentes — A displasia em mais de um local, ou o seu reaparecimento após a remoção, indica uma situação de maior risco.
Uso contínuo de tabaco e álcool — A exposição contínua perpetua o dano que causou a displasia. Este é o único fator de risco que pode ser modificado.

Esses números são médias obtidas a partir de grupos de pacientes acompanhados ao longo de muitos anos em estudos que utilizaram diferentes definições e populações. Eles descrevem padrões, e não previsões para qualquer pessoa em particular, e o seu risco específico deve ser discutido com o médico que pode avaliar a sua lesão e conhece o seu histórico.

O que acontece depois do diagnóstico?

Uma vez confirmada a displasia escamosa queratinizante por biópsia, os próximos passos dependem do grau, do tamanho e da localização da área afetada, da sua aparência e dos seus fatores de risco. O laudo anatomopatológico auxilia nessas decisões, mas não as determina por si só, e a prática clínica varia consideravelmente, pois as evidências não apontam para uma abordagem claramente superior. O tratamento geralmente é compartilhado entre um cirurgião bucomaxilofacial, um otorrinolaringologista, um especialista em medicina oral e o seu dentista.

Duas abordagens são consideradas, frequentemente em combinação:

Remoção completa — A área é excisada com um bisturi ou laser. Este procedimento é mais frequentemente considerado para displasia grave ou de alto grau, para lesões na língua ou no assoalho da boca e para manchas vermelhas ou mistas, vermelho-esbranquiçadas. A remoção tem dois objetivos: retirar o tecido anormal e permitir o exame de toda a área, o que às vezes revela um grau mais elevado ou um câncer inicial não detectado pela biópsia.
Vigilância — A área é monitorada com exames e fotografias regulares, e a biópsia é repetida caso haja alterações. Essa opção é considerada com mais frequência em casos de displasia leve ou de baixo grau, em áreas extensas ou multifocais onde a remoção causaria problemas funcionais significativos e em localizações de menor risco.

É importante esclarecer o que a remoção consegue e o que não consegue. A excisão reduz o risco de desenvolvimento de câncer no local, e em uma grande série de casos, pacientes cuja displasia de alto grau foi removida desenvolveram câncer em uma taxa aproximadamente metade daquela observada em pacientes que não receberam tratamento. No entanto, a remoção não elimina o risco. A displasia reaparece no mesmo local em cerca de um quarto a um terço dos casos, e o câncer ainda pode se desenvolver em tecido que parecia normal. Portanto, o acompanhamento continua após a excisão, em vez de substituir o tecido.

Em ambas as abordagens, dois fatores são sempre essenciais. O primeiro é parar de fumar e reduzir o consumo de álcool, o que elimina os danos contínuos que impulsionam o processo e é a medida mais eficaz disponível para a maioria dos pacientes. Algumas lesões de menor grau melhoram ou desaparecem após a interrupção dessas atividades. O apoio para parar de fumar é parte integrante do tratamento e vale a pena solicitá-lo. O segundo fator é o exame regular de toda a boca, não apenas da área tratada, geralmente a cada três a seis meses inicialmente e com menos frequência ao longo do tempo, caso a situação permaneça estável. Devido às mudanças na área tratada, o acompanhamento busca detectar novas lesões em outros locais, bem como recorrências no local original, e geralmente continua por muitos anos, em vez de um período fixo.

Perguntas para fazer ao seu médico

Qual foi o grau de displasia encontrado e meu laudo utilizou o sistema de classificação leve-moderado-grave ou o sistema de baixo e alto grau?
Se meu laudo indicar displasia moderada, isso significa que meu caso é de baixo ou alto risco?
Onde exatamente na minha boca está a área anormal e qual o seu tamanho?
A localização ou a aparência da minha lesão me colocam em maior risco?
Havia alguma dúvida de que isso poderia ser uma alteração reativa causada por fricção, infecção por fungos ou inflamação, em vez de uma verdadeira displasia?
A área inteira foi removida ou apenas uma amostra foi coletada?
Se a área foi removida, as margens ficaram livres? E o que isso significa para o meu risco?
Considerando minha série escolar e meus fatores de risco, qual é o meu risco estimado de desenvolver câncer bucal?
Essa área deve ser removida ou pode ser monitorada com segurança? Quais são as vantagens e desvantagens de cada caso?
Se monitorarmos isso, com que frequência serei examinado e quais alterações justificariam outra biópsia?
Por quanto tempo continuará o acompanhamento e o restante da minha boca será examinado a cada consulta?
Que tipo de ajuda está disponível para mim para parar de fumar ou reduzir o consumo de álcool?
Meu laudo deve ser revisado por um patologista especializado em patologia oral ou de cabeça e pescoço?
Que alterações na minha boca devem me levar a ligar antes da minha próxima consulta agendada?