Verruga vulgar: Cómo entender su informe patológico

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
12 de septiembre de 2025

Verruga vulgaris, también conocida como verruga, es un crecimiento cutáneo no canceroso muy común causado por una infección con virus del papiloma humano (VPH)Estos crecimientos son inofensivos en la mayoría de las personas y a menudo desaparecen por sí solos, pero pueden ser molestos, propagarse a otras partes de la piel o persistir durante años.

¿Qué partes del cuerpo están involucradas?

La verruga vulgar puede aparecer en muchas partes del cuerpo. Se encuentra con mayor frecuencia en las manos y los dedos, pero también puede aparecer en los codos, las rodillas, la cara, el cuero cabelludo y la zona genital.

Suelen aparecer como pequeñas protuberancias ásperas y elevadas, que pueden ser únicas o múltiples. En la cara, pueden crecer en una proyección larga y delgada llamada verruga filiforme. En algunos casos, una verruga puede formar un cuerno cutáneo, que parece una protuberancia dura y cónica.

¿Quién puede contraer verruga vulgar?

La verruga vulgar es muy común, especialmente en niños y adolescentes. Estudios demuestran que hasta el 16 % de los niños y aproximadamente el 3 % de los adultos desarrollan esta afección en algún momento.

Son más comunes en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como pacientes con trasplantes de órganos o VIH. En estas personas, las verrugas pueden ser más grandes, más numerosas y más difíciles de tratar.

¿Qué causa la verruga vulgar?

La verruga vulgar es causada por una infección con virus del papiloma humano (VPH)Existen muchos tipos diferentes de VPH, y los tipos VPH-1, VPH-2 y VPH-4 son los más comunes en la verruga vulgar.

El VPH infecta las células de la piel (queratinocitos) y provoca su crecimiento anormal, creando la superficie engrosada y áspera de una verruga. El virus se propaga por contacto directo con la piel u objetos contaminados, como toallas compartidas o utensilios de aseo.

¿Cómo se diagnostica la verruga vulgar?

Los médicos suelen diagnosticar la verruga vulgar basándose en su apariencia y ubicación. En casos donde el diagnóstico es incierto, se puede extraer una pequeña muestra de tejido mediante un procedimiento llamado biopsia. En patólogo Luego examina el tejido bajo un microscopio para confirmar el diagnóstico.

¿Cómo se ve la verruga vulgar bajo el microscopio?

Cuando se observa al microscopio, la verruga vulgar muestra varios cambios característicos en la piel:

• Hiperqueratosis (capa superficial engrosada) hace que la piel exterior luzca áspera y escamosa.

• Papilomatosis (crecimiento desigual de la superficie) crea la apariencia irregular o verrugosa.

• Crestas intercalares alargadas (extensiones de la red en forma de dedos) epidermis) crecen más profundamente en la piel subyacente.

• Paraqueratosis (retenido núcleos en la capa superficial) a menudo aparece como delgadas columnas verticales por encima de las crestas.

• Hipergranulosis (capa granular engrosada) se observa con gránulos de queratohialina gruesos.

• Coilocitos (células infectadas por virus con centros huecos) pueden estar presentes en las capas superiores de la piel.

• Los capilares dilatados (vasos sanguíneos agrandados) en la dermis papilar se ubican justo debajo de la superficie y explican por qué las verrugas pueden sangrar al rasparse o cortarse.

Estos cambios microscópicos son importantes porque ayudan patólogos Distinguir la verruga vulgar de otros crecimientos no cancerosos que pueden parecer similares, como Queratosis seborreica.

¿La verruga vulgar puede convertirse en cáncer?

En la mayoría de las personas, las verrugas vulgares son inofensivas y eventualmente remiten por sí solas, especialmente en niños. Sin embargo, tenga en cuenta lo siguiente:

• La verruga vulgar puede durar años en algunos pacientes, especialmente en aquellos con sistemas inmunes débiles.

• En muy raras ocasiones, la verruga vulgar puede desarrollar cambios precancerosos (llamados displasia escamosa) o progresar a carcinoma de células escamosasEsto es más probable en personas inmunodeprimidas.

Debido a esto, las verrugas vulgares que son inusualmente grandes, de rápido crecimiento o resistentes al tratamiento pueden ser biopsiadas para descartar otras afecciones.

¿Cuál es el pronóstico de la verruga vulgar?

El pronóstico es excelente. La mayoría de las verrugas vulgares son... benigno y autolimitante:

• Muchos retroceden naturalmente en cuestión de meses o algunos años.

• Las verrugas en pacientes inmunodeprimidos tienen más probabilidades de persistir o reaparecer.

• Las opciones de tratamiento (como crioterapia, ácido salicílico, terapia láser o cremas de inmunoterapia) se utilizan a menudo si las verrugas son dolorosas, cosméticamente molestas o persistentes.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Necesito alguna prueba para confirmar el diagnóstico?

• ¿Debería realizarme pruebas para detectar afecciones subyacentes, como VPH de alto riesgo o problemas inmunológicos?

• ¿Qué opciones de tratamiento están disponibles si la verruga no desaparece por sí sola?

• ¿Existe algún riesgo de que esta verruga se convierta en cáncer?