Condiloma acuminato: comprendere il referto patologico

Redattore di sezione: David Driman
10 novembre 2026

Il condiloma acuminato è una verruca causata dall'infezione da papillomavirus umano (HPV) . È anche chiamato verruca anogenitale o verruca genitale e si sviluppa sulla pelle e sulla mucosa umida della zona genitale e all'interno o intorno all'ano. Spesso si presenta sotto forma di piccole protuberanze morbide e rilevate che possono unirsi formando un grappolo a forma di cavolfiore.

Il condiloma acuminato non è un tumore. Circa 9 condilomi su 10 sono causati dai tipi di HPV 6 e 11, che sono tipi a basso rischio che raramente causano il cancro. Gli anatomopatologi considerano ora il condiloma una forma di lesione intraepiteliale squamosa di basso grado (LSIL) , il gruppo a minor rischio di alterazioni correlate all'HPV.

Questo articolo spiega cos'è un condiloma acuminato, come viene diagnosticato, cosa cerca l'anatomopatologo e cosa succede di solito dopo la diagnosi.

Che cosa causa il condiloma acuminato?

I condilomi acuminati sono causati dal virus HPV, che infetta le cellule squamose che rivestono la pelle e la mucosa delle zone genitali e anali. L'HPV si trasmette tramite contatto pelle a pelle durante i rapporti sessuali e può diffondersi anche in assenza di verruche visibili. L'HPV è molto comune e la maggior parte delle persone sessualmente attive ne viene infettata almeno una volta nella vita.

Non tutte le persone infettate dai tipi 6 o 11 di HPV sviluppano verruche, perché il sistema immunitario spesso riesce a tenere sotto controllo il virus. Le verruche compaiono solitamente alcuni mesi dopo l'infezione, anche se i tempi possono variare notevolmente. Le persone con un sistema immunitario indebolito, tra cui le persone sieropositive e i pazienti sottoposti a trapianto d'organo, sono più predisposte a sviluppare verruche. Potrebbero necessitare di controlli più frequenti da parte di un medico specializzato nel trattamento delle verruche.

Quali sono i sintomi del condiloma acuminato?

I condilomi acuminati si presentano solitamente come una o più piccole escrescenze rilevate sulla pelle o sulla mucosa della zona genitale o anale. Alcune verruche sono così piccole o piatte da passare inosservate, mentre altre formano gruppi più grandi, facili da vedere o da palpare. I sintomi possono includere:

Protuberanze o noduli. Escrescenze morbide, color carne, rosa o più scure, che possono presentarsi singolarmente o in gruppi.
Prurito o fastidio. Le verruche sono generalmente indolori, ma possono provocare prurito o irritazione, a seconda delle dimensioni e della posizione.
Bleeding. Le verruche possono sanguinare se vengono sfregate o irritate, ad esempio durante l'evacuazione o l'attività sessuale.

Le verruche all'interno del canale anale, della vagina o dell'uretra possono causare sanguinamento o secrezioni, oppure essere del tutto asintomatiche.

Come viene fatta la diagnosi?

Di solito, la diagnosi di condiloma acuminato si basa sull'aspetto della lesione durante un esame fisico. La biopsia viene eseguita quando la diagnosi è incerta o quando la lesione appare anomala. La biopsia può essere necessaria anche quando le verruche non rispondono al trattamento o quando il paziente ha un sistema immunitario indebolito. Talvolta, i medici rimuovono l'intera verruca e inviano il tessuto a un patologo.

Al microscopio, il condiloma acuminato si presenta come una lunga piega di tessuto digitiforme, ricoperta da uno strato ispessito di cellule squamose. Gli anatomopatologi descrivono questa forma digitiforme come papillare . Molte cellule superficiali mostrano alterazioni causate dal virus. Queste cellule infette, chiamate coilociti , presentano un nucleo grande, scuro e rugoso, circondato da un alone chiaro.

L'anatomopatologo esamina attentamente le cellule per individuare eventuali alterazioni più gravi. Nella maggior parte dei condilomi, le cellule anomale sono limitate alla parte inferiore del rivestimento, il che indica una lesione di basso grado. Se cellule anomale più grandi e scure occupano una porzione maggiore del rivestimento, il referto può descrivere anche una lesione intraepiteliale squamosa di alto grado (HSIL) . L'anatomopatologo verifica inoltre che non vi siano cellule anomale che si siano infiltrate nel tessuto sottostante.

Immunoistochimica per p16 e test HPV

Nel caso di condilomi acuminati, di solito non sono necessari ulteriori esami perché la diagnosi è chiara al microscopio. Qualora l'anatomopatologo sospetti la presenza di una lesione di alto grado, può ricorrere a uno o entrambi i seguenti test:

p16 immunoistochimica. Questo test mostra se le cellule producono grandi quantità di una proteina chiamata p16, cosa che accade quando l'HPV ad alto rischio ha preso il controllo della loro crescita. La maggior parte dei condilomi risulta negativa o mostra solo una colorazione a chiazze. Una colorazione forte e continua, con colorazione positiva in una parte della lesione, suggerisce la presenza di HSIL.
HPV ibridazione in situ. Questo test rileva il materiale genetico dell'HPV all'interno delle cellule. Alcune versioni indicano se il virus è di un tipo a basso rischio, come il 6 o l'11, o di un tipo ad alto rischio, come il 16.

Non tutte le biopsie necessitano di questi test, e i laboratori li utilizzano in modo diverso.

Il condiloma acuminato può trasformarsi in cancro?

I condilomi acuminati causati dai tipi di HPV 6 e 11 raramente si trasformano in cancro. La presenza di verruche non significa necessariamente che una persona svilupperà un tumore alla cervice, all'ano o alla zona genitale. Tuttavia, alcune persone con verruche sono anche infette da tipi di HPV ad alto rischio come il 16 o il 18. Questi tipi possono causare alterazioni di alto grado all'interno o in prossimità di una verruca, soprattutto nelle persone con un sistema immunitario indebolito.

Per questo motivo, ogni verruca inviata per la biopsia viene esaminata attentamente da un patologo. Le verruche molto grandi, dure, fisse, di colore scuro, sanguinanti o ulcerate vengono solitamente sottoposte a biopsia per escludere altre patologie, tra cui il carcinoma a cellule squamose.

Cosa succede dopo la diagnosi?

Una volta che il medico conferma la diagnosi di condilomi acuminati, i passi successivi dipendono dal numero, dalle dimensioni e dalla posizione delle verruche, nonché dalle vostre preferenze. Senza trattamento, le verruche possono scomparire spontaneamente, rimanere invariate o ingrandirsi. Il trattamento rimuove le verruche visibili, ma non elimina l'HPV dall'organismo. Le opzioni che il medico potrebbe proporvi includono:

Creme o soluzioni da applicare a casa. Per le verruche sulla superficie esterna del corpo, le opzioni includono imiquimod, podofillotossina (chiamata anche podofilox) e sinecatechine. Questi farmaci vanno applicati direttamente sulle verruche, di solito più volte a settimana per diverse settimane.
Trattamenti somministrati in clinica. Il medico può congelare le verruche con azoto liquido (crioterapia) o applicare acido tricloroacetico. Questi trattamenti spesso devono essere ripetuti ogni una o due settimane finché le verruche non scompaiono.
Asportazione chirurgica. I medici possono rimuovere le verruche chirurgicamente, un'opzione che viene spesso presa in considerazione quando sono grandi o numerose.
Verruche interne al corpo. Le verruche all'interno del canale anale, della vagina, della cervice o dell'uretra vengono solitamente trattate con crioterapia, acido tricloroacetico o rimozione chirurgica. Le verruche all'interno del canale anale vengono spesso gestite da uno specialista in chirurgia colorettale.

Le verruche spesso ricompaiono dopo il trattamento e potrebbe essere necessario più di un ciclo di vaccinazione. Il vaccino contro l'HPV protegge dai tipi 6 e 11 e le verruche sono diventate meno comuni nei paesi con alti tassi di vaccinazione. Il medico può dirti se il vaccino è raccomandato nel tuo caso. Alle persone con un sistema immunitario indebolito o con lesioni di alto grado potrebbe essere consigliato un monitoraggio più attento, come lo screening per il cancro anale.

Domande da porre al medico

La biopsia ha confermato la diagnosi di condiloma acuminato?
Sono state riscontrate alterazioni di alto grado (HSIL)?
È stato effettuato un test p16 o un test HPV? E quali sono stati i risultati?
Ho bisogno di un trattamento o possiamo aspettare e vedere se le verruche scompaiono da sole?
Quale trattamento ritiene più adatto alla mia situazione e quali sono i suoi effetti collaterali?
Qual è la probabilità che le verruche ricompaiano?
Il mio partner o i miei partner dovrebbero essere sottoposti a visita medica?
Il vaccino contro l'HPV mi sarebbe utile?
Devo sottopormi ad altri esami di screening, come ad esempio un test di screening cervicale o anale?
Quali segnali dovrebbero indurmi a tornare prima della mia prossima visita?