Su informe patológico del carcinoma de células escamosas del esófago

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC y Zuzanna Gorski MD
Febrero 5, 2024

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Carcinoma de células escamosas Es un tipo de cáncer que comienza en la células escamosas que normalmente recubren la superficie interna del esófago, el conducto que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago. Estas células son planas y ayudan a proteger el esófago de lesiones. En el carcinoma de células escamosas, las células escamosas crecen de forma anormal e incontrolada, formando un tumor maligno (canceroso).

El carcinoma de células escamosas es el tipo más común de cáncer de esófago en todo el mundo. Generalmente se presenta en la parte media o inferior del esófago y a menudo se diagnostica en una etapa avanzada. Este cáncer puede crecer hacia los tejidos circundantes y propagarse (metástasis) a... ganglios linfáticos y otras partes del cuerpo.

¿Cuáles son los síntomas del carcinoma de células escamosas?

Muchas personas no presentan síntomas hasta que el tumor está más avanzado. Cuando se presentan, pueden incluir:

• Dificultad para tragar (disfagia).

• Dolor al tragar.

• Dolor en el pecho o en la parte superior de la espalda.

• Ronquera o cambios de voz.

• Pérdida de peso inexplicable.

Los tumores en la parte superior del esófago pueden afectar los nervios que controlan la voz, lo que provoca ronquera. Síntomas como dificultad persistente para tragar o pérdida de peso inexplicable deberían justificar la realización de pruebas adicionales.

¿Qué causa el carcinoma de células escamosas del esófago?

El carcinoma de células escamosas del esófago está relacionado con una irritación o lesión a largo plazo del revestimiento esofágico.

Los factores de riesgo para el carcinoma de células escamosas incluyen:

• Fumar tabaco.

• Consumo excesivo de alcohol.

• Beber líquidos muy calientes durante períodos prolongados.

• Mala nutrición o baja ingesta de frutas y verduras.

• Ciertas infecciones (por ejemplo, el virus del papiloma humano o VPH).

• Radioterapia previa en el pecho o el cuello.

En algunas regiones del mundo, como partes de Asia y África, el carcinoma de células escamosas del esófago es mucho más común debido a factores dietéticos y ambientales.

¿Cómo se hace este diagnóstico?

El diagnóstico generalmente se realiza durante una endoscopia superior, un procedimiento en el que se introduce un tubo delgado con una cámara (endoscopio) por la garganta para observar el interior del esófago. Si se observa una zona anormal, se toma una pequeña muestra de tejido llamada biopsia es tomado y enviado a un patólogo.

Su informe de patología

Su informe patológico es elaborado por un patólogo tras examinar una muestra de tejido del esófago. Si el tumor se extirpó quirúrgicamente, el informe incluirá información sobre el tamaño del tumor, la profundidad de la invasión, la afectación de los ganglios linfáticos y los márgenes. Si solo se realizó una biopsia, el informe se centrará en la presencia de células cancerosas y en las pruebas especiales realizadas para confirmar el diagnóstico. El informe también describirá el grado del tumor, lo que proporciona información sobre la apariencia anormal de las células cancerosas y la posible agresividad del tumor. Esta información ayuda a su equipo médico a decidir las mejores opciones de tratamiento para usted.

¿Cómo se ve el carcinoma de células escamosas bajo el microscopio?

Al examinarlo al microscopio, el carcinoma escamocelular de esófago se compone de células escamosas anormales que crecen hacia abajo en la pared del esófago. Estas células cancerosas suelen formar grupos llamados nidos o láminas y pueden tener un aspecto muy diferente al de las células escamosas sanas que normalmente se encuentran en la superficie del esófago.

Características como las perlas de queratina (cúmulos redondos de queratina) y los puentes intercelulares (conexiones entre células cancerosas) ayudan a confirmar que el tumor es un carcinoma escamocelular. En tumores más agresivos, estas características pueden estar ausentes y las células pueden presentar un aspecto más desorganizado.

Otras pruebas realizadas para confirmar el diagnóstico

Los patólogos pueden realizar pruebas adicionales en la muestra de tejido para confirmar el diagnóstico de carcinoma de células escamosas y ayudar a descartar otros tipos de cáncer.

Inmunohistoquímica (IHC)

Inmunohistoquímica Es una prueba especial que utiliza anticuerpos para buscar proteínas específicas dentro de las células. Estas proteínas pueden ayudar a identificar el tipo de cáncer. En el caso del carcinoma de células escamosas, la inmunohistoquímica (IHQ) es especialmente útil en tumores poco diferenciados, donde las células cancerosas tienen un aspecto muy anormal y el diagnóstico puede no ser evidente solo por su apariencia.

Las proteínas más comunes analizadas mediante IHC para el carcinoma de células escamosas incluyen:

• p40 – Este es el marcador más específico para el carcinoma de células escamosas y suele ser fuertemente positivo en las células tumorales.

• p63: Otro marcador de células escamosas, pero menos específico que p40. Suele ser positivo en el carcinoma escamocelular.

• CK5/6 (citoqueratina 5/6): estas proteínas se encuentran en las células escamosas y suelen ser positivas en el carcinoma de células escamosas.

Los tumores que dan positivo para p40, p63 y CK5/6 y negativo para marcadores de diferenciación glandular (como CK7 o CDX2) son compatibles con el carcinoma de células escamosas.

Si un tumor presenta características inusuales, su patólogo también puede realizar pruebas para:

• Marcadores neuroendocrinos (como la sinaptofisina o la cromogranina), para descartar carcinoma neuroendocrino.

• Adenocarcinoma marcadores (como CK7 o CDX2), para descartar cánceres formadores de glándulas.

Estas pruebas adicionales ayudan a garantizar que el diagnóstico sea preciso, especialmente cuando el tumor está poco diferenciado o cuando el patólogo está considerando diferentes tipos de cáncer.

Actualmente no se requieren pruebas moleculares para el diagnóstico del carcinoma de células escamosas del esófago, pero se están realizando investigaciones para comprender mejor los cambios genéticos que pueden guiar los tratamientos futuros.

¿Qué significa el grado del tumor?

El grado describe qué tan anormales se ven las células cancerosas bajo el microscopio y cuánto se parecen a las normales. células escamosas encontrado en epitelio.

Hay tres grados:

Grado 1 – Bien diferenciado: Las células cancerosas se parecen un poco a las células escamosas normales y pueden producir queratina. Estos tumores tienden a crecer lentamente.

Grado 2 – Moderadamente diferenciado: Las células son más anormales y presentan menor organización. Pueden crecer más rápidamente que los tumores bien diferenciados.

Grado 3 – Pobremente diferenciado: Las células tienen un aspecto muy diferente al normal y pueden crecer en capas o nidos desorganizados. Estos tumores son más agresivos y tienen mayor probabilidad de propagarse.

Subtipos de carcinoma de células escamosas

Un subtipo es una forma específica de cáncer que comparte las características principales de la enfermedad en general, pero también presenta características únicas. En el carcinoma de células escamosas de esófago, los subtipos se definen según la apariencia del cáncer al microscopio. Identificar un subtipo puede ayudar a los patólogos a proporcionar un diagnóstico más detallado y a los médicos a obtener más información sobre el posible comportamiento del cáncer.

Los principales subtipos de carcinoma de células escamosas del esófago incluyen:

carcinoma de células escamosas verrugoso

El carcinoma escamocelular verrugoso es un subtipo poco común y de crecimiento lento. Suele desarrollarse en el tercio inferior del esófago, especialmente en personas con irritación o inflamación prolongada, como la esofagitis crónica. Al microscopio, este subtipo se presenta muy bien diferenciado, lo que significa que las células cancerosas se asemejan más a las células escamosas normales. Tiende a formar crecimientos gruesos y verrugosos (verrugosos) y presenta escasas anomalías celulares. El tumor crece lentamente y es menos propenso a propagarse a otras partes del cuerpo en comparación con otros tipos de carcinoma escamocelular. Por ello, generalmente tiene un mejor pronóstico.

carcinoma de células escamosas de células fusiformes

Este subtipo, también llamado carcinoma sarcomatoide, contiene dos tipos de células cancerosas: células escamosas y células fusiformesEl componente escamoso puede observarse en la superficie del tumor, mientras que la parte más profunda contiene las células fusiformes, que presentan un aspecto muy diferente al microscopio y pueden parecerse a otros tipos de cáncer. Estos tumores suelen crecer como masas similares a pólipos que se adhieren al espacio interior del esófago (el lumen). Aunque las células fusiformes pueden parecer agresivas, estos tumores pueden ser menos invasivos y responder bien al tratamiento, especialmente si se diagnostican a tiempo.

Carcinoma basaloide de células escamosas

El carcinoma escamocelular basaloide es un subtipo poco común pero agresivo. Las células cancerosas son pequeñas y oscuras, parecidas a... células basales Se encuentran en la capa inferior del revestimiento esofágico normal. Estos tumores suelen crecer en láminas sólidas o nidos y pueden presentar áreas centrales de muerte celular (necrosis). En ocasiones, pueden parecerse a otros tipos de cáncer, como el carcinoma adenoide quístico o el carcinoma neuroendocrino de alto grado, por lo que podrían requerirse pruebas adicionales para realizar un diagnóstico correcto. El carcinoma escamocelular basaloide suele crecer rápidamente y puede propagarse precozmente, por lo que suele tratarse de forma más agresiva.

Cada subtipo se considera un tipo de carcinoma de células escamosas, y su patólogo incluirá esta información en su informe patológico si se observa alguna de estas formas especiales. Si no se menciona ningún subtipo específico, el tumor suele clasificarse como carcinoma de células escamosas convencional.

¿Qué significa invasión en el carcinoma de células escamosas del esófago?

Invasión Describe la profundidad con la que el cáncer ha crecido en las capas del esófago o en las estructuras cercanas fuera del esófago. El carcinoma de células escamosas se origina en las células escamosas que forman el revestimiento interno del esófago, llamado mucosa. A medida que el tumor crece, puede extenderse a capas más profundas del esófago y a los tejidos y órganos circundantes.

El esófago está formado por varias capas de tejido, enumeradas aquí desde la capa más interna a la más externa:

• mucosas: El revestimiento interno donde se origina el carcinoma de células escamosas. Incluye capas delgadas llamadas lámina propia y muscularis mucosae.

• Submucosa: Una capa de tejido conectivo justo debajo de la mucosa.

• Muscular propia: Una capa gruesa de músculo que se contrae para mover los alimentos hacia el estómago.

• Adventicia: Capa externa de tejido conectivo que rodea y sostiene el esófago. A diferencia de otras partes del tracto gastrointestinal, el esófago no tiene una cubierta serosal.

A medida que el tumor crece, puede invadir estas capas. En casos más avanzados, el cáncer puede extenderse más allá del esófago hacia estructuras cercanas como la tráquea, la aorta o el tejido que rodea el corazón (pericardio).

Los patólogos determinan la extensión de la invasión tumoral examinando el tejido al microscopio. El punto más profundo de invasión se utiliza para asignar el estadio patológico del tumor (pT), que forma parte del sistema de estadificación TNM. El estadio pT ayuda a los médicos a evaluar el grado de avance del cáncer y orienta las decisiones de tratamiento.

Estadio tumoral patológico (pT) del carcinoma de células escamosas del esófago

pT1: El cáncer se encuentra en una etapa temprana y solo ha invadido las capas internas del esófago, como la lámina propia, la muscular de la mucosa o la submucosa, que se encuentran justo debajo de la superficie.

pT1a: El cáncer se limita a la lámina propia o muscularis mucosae, las capas más superficiales dentro de la mucosa.

pT1b: El cáncer ha crecido hacia la submucosa, un tejido de soporte más profundo debajo de la mucosa.

pT2: El cáncer ha alcanzado la muscular propia, la capa muscular gruesa que ayuda a mover los alimentos a través del esófago.

pT3: El cáncer ha crecido a través de la capa muscular y hasta la adventicia, el tejido conectivo externo que rodea el esófago.

pT4: El cáncer se ha propagado más allá del esófago hacia órganos o estructuras cercanas.

pT4a: El tumor ha invadido estructuras cercanas, pero potencialmente resecables, como la pleura (revestimiento de los pulmones), el pericardio (revestimiento que rodea el corazón), la vena ácigos, el diafragma o el peritoneo (revestimiento de la cavidad abdominal). Estos tumores aún pueden tratarse con cirugía.

pT4b: El tumor ha invadido estructuras críticas como la aorta, el cuerpo vertebral (huesos de la columna vertebral) o las vías respiratorias. Estos tumores suelen considerarse más avanzados y, a menudo, no se pueden extirpar quirúrgicamente.

Prueba de PD-L1

PD-L1 Es una proteína que algunas células cancerosas utilizan para ocultarse del sistema inmunitario. Al producir PD-L1, estas células evitan ser atacadas por las células inmunitarias. Los fármacos de inmunoterapia, llamados inhibidores de puntos de control inmunitario, actúan bloqueando esta señal para que el sistema inmunitario pueda detectar y destruir el cáncer.

Para determinar la eficacia de la inmunoterapia, los patólogos realizan pruebas de PD-L1 mediante una puntuación llamada Puntuación Positiva Combinada (PPC). Esta puntuación compara el número de células productoras de PD-L1 (tanto cancerosas como inmunitarias cercanas) con el número total de células tumorales.

¿Qué significan los resultados?

• Positivo (CPS ≥ 1) – PD-L1 está presente. La inmunoterapia podría ser una opción de tratamiento eficaz.

• Negativo (CPS < 1) – La presencia de PD-L1 es mínima o nula. La inmunoterapia tiene menos probabilidades de ser eficaz, aunque aún puede considerarse en algunas situaciones.

Invasión perineural

La invasión perineural (IPN) implica el crecimiento de células cancerosas a lo largo o alrededor de un nervio en el tejido que rodea el esófago. Los nervios son estructuras que transmiten señales entre el cerebro y el resto del cuerpo, incluyendo los músculos que ayudan a movilizar los alimentos a través del esófago.

Los patólogos buscan invasión perineural examinando el tejido al microscopio. Pueden observar células cancerosas envolviendo la superficie de un nervio o invadiendo el propio nervio. La presencia de PNI sugiere que el cáncer se está propagando a estructuras cercanas, lo que puede aumentar la probabilidad de que reaparezca después del tratamiento o se extienda a otras partes del cuerpo.

Si se detecta invasión perineural, el informe patológico la describirá como positiva o presente. Si no se observan células cancerosas cerca de los nervios, el informe indicará que es negativa o ausente.

Invasión linfovascular

La invasión linfovascular (IVL) significa que las células cancerosas han penetrado en pequeños vasos sanguíneos o canales linfáticos cerca del tumor. Estos vasos permiten que las células cancerosas se propaguen a otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos u órganos distantes.

Los vasos sanguíneos transportan sangre, oxígeno y nutrientes hacia y desde los tejidos. Los vasos linfáticos forman parte del sistema inmunitario y ayudan a drenar los desechos y transportar células inmunitarias. La presencia de células cancerosas en el interior de estos vasos indica que el tumor tiene potencial de diseminarse.

Los patólogos examinan el tejido al microscopio y buscan grupos de células cancerosas dentro de las paredes de estos vasos. En ocasiones, se utilizan pruebas especiales llamadas inmunohistoquímicas para confirmar la presencia de células tumorales dentro de los vasos.

Si se observa invasión linfovascular, el informe la describirá como presente o positiva. Si no se encuentra cáncer en los vasos, el informe indicará ausencia o negativo. La presencia de ILV se considera una característica de alto riesgo y puede llevar a su médico a recomendar un tratamiento adicional, como quimioterapia o radioterapia, después de la cirugía.

Márgenes

En la cirugía oncológica, el margen se refiere al borde del tejido extirpado junto con el tumor. Después de la cirugía, un patólogo examina estos márgenes al microscopio para determinar si hay células cancerosas presentes en el borde.

El objetivo de la cirugía es extirpar el tumor por completo, dejando un borde de tejido normal a su alrededor. Si se observan células cancerosas en el borde del tejido, podría significar que quedó parte del tumor. El informe patológico describirá el estado del borde como:

• Negativo (claro o no involucrado): No se observan células cancerosas en el borde. Esto sugiere que el tumor fue extirpado por completo.

• Positivo (involucrado): Se observan células cancerosas en el borde. Esto podría indicar que el cáncer persiste en el cuerpo y que podría requerirse tratamiento adicional.

Es posible que se describan diferentes tipos de márgenes en su informe según la cirugía y la ubicación del tumor:

• Margen mucoso (lateral): El borde del revestimiento interno del esófago junto al tumor.

• Margen profundo: El tejido más profundo en la pared del esófago, debajo del tumor.

• Margen proximal: El borde superior del tejido extraído, más cerca de la boca.

• Margen distal: El borde inferior, más cerca del estómago.

• Margen radial: La superficie exterior del esófago, que es importante cuando el tumor ha crecido hacia afuera a través de la pared.

Su informe indicará si cada margen es positivo o negativo. Esta información es importante para determinar si se necesita tratamiento adicional.

Ganglios linfáticos y estadio ganglionar patológico (pN)

Los ganglios linfáticos son pequeños órganos inmunitarios que ayudan a filtrar sustancias nocivas y contribuyen a combatir las infecciones. Están conectados al resto del cuerpo mediante una red de vasos linfáticos, que también pueden transportar células cancerosas. Cuando el cáncer se propaga desde el esófago, los ganglios linfáticos suelen ser el primer lugar al que se dirige.

Durante la cirugía de carcinoma escamocelular de esófago, se extirpan los ganglios linfáticos cercanos y se envían al laboratorio para su análisis. El patólogo examina cada ganglio linfático al microscopio para determinar si contiene células cancerosas. El informe describirá los ganglios linfáticos como:

• Positiva: Las células cancerosas se encuentran en el ganglio linfático.

• Negativo: No se encuentran células cancerosas en el ganglio linfático.

El número de ganglios linfáticos positivos ayuda a determinar el estadio ganglionar patológico (pN), que forma parte del sistema general de estadificación del cáncer. Este estadio ayuda a los médicos a comprender la extensión del cáncer y los tratamientos más adecuados.

Estadificación ganglionar patológica del carcinoma de células escamosas del esófago:

• pN0: No se encontró cáncer en ningún ganglio linfático.

• pN1: Cáncer encontrado en 1 o 2 ganglios linfáticos.

• pN2: Cáncer encontrado en 3 a 6 ganglios linfáticos.

• pN3: Cáncer encontrado en 7 o más ganglios linfáticos.

• pNX: No se enviaron ni evaluaron ganglios linfáticos.

La afectación de los ganglios linfáticos es un factor pronóstico importante. Si se detecta cáncer en los ganglios linfáticos, el médico podría recomendar tratamientos adicionales, como quimioterapia, radioterapia o inmunoterapia, para reducir el riesgo de que el cáncer reaparezca o se propague.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Qué parte de mi esófago fue afectada por el tumor?

• ¿Cuál fue el grado del tumor y qué significa para mi tratamiento?

• ¿Hasta qué profundidad creció el tumor en el esófago?

• ¿Había ganglios linfáticos afectados?

• ¿Los márgenes quirúrgicos estaban libres de cáncer?

• ¿El tumor mostró invasión linfovascular o perineural?

• ¿Tuve una buena respuesta a la quimioterapia o la radiación?

• ¿Cuáles son mis próximos pasos en el tratamiento?

• ¿Debería considerar realizarme pruebas genéticas o de inmunoterapia?