par Bibianna Purgina, MD FRCPC
le 12 avril 2026
Le liposarcome dédifférencié est un type agressif de sarcome , un cancer qui se développe à partir des cellules graisseuses. Il est dit dédifférencié car il se développe au sein d'une tumeur graisseuse moins agressive appelée liposarcome bien différencié (également connu sous le nom de tumeur lipomateuse atypique ). Au cours de cette transformation, une partie des cellules graisseuses de la tumeur est remplacée par un type complètement différent de cellules cancéreuses de haut grade qui ne ressemblent plus du tout à des cellules graisseuses. Il en résulte une tumeur qui contient deux zones distinctes : une composante graisseuse bien différenciée et une composante non graisseuse de haut grade. C'est cette composante de haut grade qui rend le liposarcome dédifférencié beaucoup plus dangereux que son précurseur. Le liposarcome dédifférencié se développe le plus souvent dans le rétropéritoine (l'espace situé à l'arrière de la cavité abdominale) et plus rarement dans les bras, les jambes ou le tronc. Il touche principalement les adultes âgés de 50 à 70 ans. Parmi les autres sous-types de liposarcome, on trouve le liposarcome myxoïde et le liposarcome pléomorphe.
Cet article vous aidera à comprendre les résultats de votre rapport d'anatomopathologie : la signification de chaque terme et son importance pour vos soins.
Le liposarcome dédifférencié est causé par une altération génétique spécifique : l’amplification du gène MDM2 et, dans la plupart des cas, du gène CDK4 également. Cette amplification signifie que les cellules tumorales contiennent beaucoup plus de copies de ces gènes que les cellules normales. Normalement, MDM2 contribue à réguler une protéine appelée p53, qui freine la croissance cellulaire. Lorsque MDM2 est amplifié, ce système de freinage est perturbé, permettant aux adipocytes de proliférer et de se diviser de manière incontrôlée, et finalement de se dédifférencier en un type de cellule cancéreuse plus agressif. Au cours de la dédifférenciation, les cellules tumorales acquièrent des altérations génétiques supplémentaires, au-delà de l’amplification de MDM2/CDK4, ce qui favorise leur transformation en cellules cancéreuses de haut grade. Cette altération génétique n’est pas héréditaire et ne se transmet généralement pas dans les mêmes familles. Les mécanismes précis de l’amplification de MDM2 et de la dédifférenciation qui en découle restent encore mal compris.
Le liposarcome dédifférencié se présente le plus souvent comme une masse volumineuse et indolore. Les tumeurs du rétropéritoine — l'espace abdominal profond situé derrière les organes — peuvent atteindre une taille importante avant de provoquer des symptômes, car cette localisation offre peu de résistance à la croissance tumorale. Au moment de sa découverte, une tumeur rétropéritonéale peut mesurer 20 cm, voire plus. Les symptômes possibles incluent une sensation de pesanteur ou une gêne abdominale, une masse abdominale visible ou palpable, ou une compression des structures voisines telles que le rein, l'uretère ou les gros vaisseaux sanguins. Les tumeurs se développant dans les bras ou les jambes se présentent généralement comme une tuméfaction ferme et profonde susceptible d'augmenter de volume. Dans certains cas, la tumeur est découverte fortuitement lors d'examens d'imagerie réalisés pour un autre motif.
Le diagnostic de liposarcome dédifférencié repose sur l'examen microscopique d'un échantillon de tissu. Cet échantillon est généralement obtenu par biopsie , le plus souvent une biopsie à l'aiguille réalisée sous contrôle d'imagerie, consistant à introduire une aiguille dans la tumeur afin de prélever de petits cylindres de tissu. Dans certains cas, le diagnostic est posé après l'exérèse chirurgicale complète de la tumeur. Le tissu est alors envoyé à un anatomopathologiste qui l'examine au microscope.
Au microscope, le liposarcome dédifférencié présente deux composantes distinctes. La première est une composante bien différenciée, constituée de cellules adipeuses anormales qui conservent une apparence de tissu adipeux normal ; il s’agit du liposarcome bien différencié précurseur à partir duquel la tumeur s’est développée. La seconde est une composante dédifférenciée, composée de cellules cancéreuses de haut grade qui ne ressemblent plus du tout à du tissu adipeux. Ces cellules de haut grade ressemblent souvent à celles d’autres sarcomes agressifs, tels que le sarcome pléomorphe indifférencié , le myxofibrosarcome ou l’ostéosarcome . C’est la combinaison d’une zone adipeuse bien différenciée et d’un sarcome non adipeux de haut grade qui permet aux pathologistes d’établir le diagnostic. Pour confirmer le diagnostic et distinguer le liposarcome dédifférencié d’autres tumeurs d’aspect similaire, les pathologistes utilisent un test appelé hybridation in situ en fluorescence (FISH) afin de détecter l’amplification du gène MDM2. La présence d’un nombre de copies du gène MDM2 supérieur à la normale confirme le diagnostic. Une fois le diagnostic confirmé, l'imagerie — généralement un scanner ou une IRM — est utilisée pour évaluer l'étendue complète de la maladie et déterminer si elle s'est propagée à d'autres organes.
Les pathologistes utilisent le système de classification FNCLCC (mis au point par le Groupe Sarcome de la Fédération Française des Centres de Lutte Contre le Cancer) pour évaluer le grade du liposarcome dédifférencié. Ce système attribue un score à trois caractéristiques microscopiques de la composante dédifférenciée (de haut grade) de la tumeur, et additionne ces scores pour obtenir un grade final. Ce grade reflète l'agressivité probable de la composante de haut grade.
Les cellules des liposarcomes dédifférenciés ne ressemblant en rien aux adipocytes normaux, elles reçoivent systématiquement le score de différenciation maximal (3 points). De ce fait, le score FNCLCC global est toujours d'au moins 5 points, classant tous les liposarcomes dédifférenciés en grade 2 ou 3 – jamais en grade 1. En pratique, la plupart des liposarcomes dédifférenciés sont des tumeurs de haut grade (grade 2 ou 3).
Les notes finales sont :
La tumeur est mesurée en trois dimensions, mais seule la plus grande dimension est généralement consignée dans le compte rendu d'anatomopathologie comme taille de la tumeur. Cette taille permet de déterminer le stade pathologique (pT). Les tumeurs de 5 cm ou moins sont généralement associées à un meilleur pronostic que les tumeurs plus volumineuses. La taille finale de la tumeur est mesurée sur la pièce opératoire. Les liposarcomes dédifférenciés rétropéritonéaux sont souvent très volumineux au moment du diagnostic (souvent entre 15 et 30 cm) en raison de l'espace disponible dans la cavité abdominale et de l'absence de symptômes précoces.
Le liposarcome dédifférencié se développe généralement dans un compartiment adipeux du corps, mais peut envahir les structures adjacentes à mesure qu'il grossit. Cette extension tumorale s'étend au-delà du site initial . Le pathologiste examine attentivement tous les tissus prélevés lors de la résection afin de déterminer si des cellules tumorales ont proliféré dans les muscles, les organes, les nerfs ou les vaisseaux sanguins environnants. Dans les tumeurs rétropéritonéales, le rein, la glande surrénale, le côlon, l'intestin grêle et les principaux vaisseaux sanguins peuvent être atteints. L'extension tumorale aux structures voisines augmente le stade pathologique de la tumeur (pT) et peut influencer la possibilité d'une exérèse chirurgicale complète.
Certains patients atteints de liposarcome dédifférencié reçoivent une chimiothérapie et/ou une radiothérapie avant l'intervention chirurgicale. Ce traitement, dit néoadjuvant, vise à réduire la taille de la tumeur avant son ablation. Après l'opération, le pathologiste examine le tissu prélevé et évalue la proportion de cellules tumorales non viables (mortes) par rapport aux cellules viables (encore vivantes). Une tumeur dont 90 % ou plus est non viable témoigne d'une excellente réponse au traitement préopératoire et est associée à un meilleur pronostic. Lorsqu'une proportion significative de cellules tumorales viables persiste, un traitement complémentaire postopératoire peut être envisagé. Votre compte rendu décrira le pourcentage estimé de cellules tumorales viables et non viables.
L'invasion lymphovasculaire (ILV) signifie que des cellules tumorales ont été trouvées à l'intérieur des vaisseaux sanguins ou lymphatiques, à l'intérieur ou à proximité de la tumeur. Les vaisseaux lymphatiques sont reliés aux ganglions lymphatiques et transportent la lymphe dans tout le corps ; les vaisseaux sanguins transportent le sang. Lorsque des cellules tumorales pénètrent dans ces vaisseaux, elles peuvent migrer vers les ganglions lymphatiques ou des organes distants. La présence ou l'absence d'ILV est mentionnée dans votre compte rendu d'anatomopathologie et constitue un facteur de mauvais pronostic, augmentant le risque de dissémination.
L'invasion périneurale signifie que des cellules tumorales sont attachées à un nerf ou se développent le long de celui-ci. Les nerfs parcourent tout le corps et transmettent des signaux entre le corps et le cerveau. Lorsque des cellules cancéreuses se développent le long d'un nerf, elles peuvent s'étendre aux tissus adjacents, au-delà de la zone visible lors de l'intervention chirurgicale, augmentant ainsi le risque de récidive locale. L'invasion périneurale est rapportée comme présente ou absente et peut influencer les décisions concernant l'étendue de la chirurgie ou le recours à la radiothérapie.
En anatomopathologie, une marge désigne le bord du tissu retiré lors d'une intervention chirurgicale. L'état des marges indique si la tumeur a été entièrement retirée ou si des cellules cancéreuses subsistent au niveau du bord de résection. L'obtention de marges chirurgicales saines (négatives) est l'un des objectifs les plus importants de la chirurgie et un facteur prédictif clé du contrôle local.
L’obtention de marges saines dans le liposarcome dédifférencié rétropéritonéal est particulièrement difficile car la tumeur est souvent volumineuse, intimement liée à des structures vitales et dépourvue d’une capsule bien définie. Cette difficulté contribue largement aux taux élevés de récidive locale observés dans cette pathologie.
La dissémination du liposarcome dédifférencié aux ganglions lymphatiques est rare, mais plus fréquente qu'avec le liposarcome bien différencié ou le liposarcome atypique isolé, ce qui reflète le grade biologique plus élevé de la composante dédifférenciée. Les ganglions lymphatiques ne sont pas systématiquement retirés lors de l'intervention chirurgicale, sauf s'ils sont visiblement hypertrophiés ou cliniquement suspects. Si des ganglions lymphatiques sont prélevés, le pathologiste les examine au microscope et indique le nombre de ganglions examinés, le nombre de ganglions contenant des cellules tumorales et la présence ou non d' une extension extraganglionnaire (dissémination des cellules tumorales à travers la capsule externe du ganglion lymphatique dans les tissus environnants). La présence de cellules tumorales dans un ganglion lymphatique est un signe de mauvais pronostic et renforce la suspicion de métastases à distance.
Les tests moléculaires jouent un rôle important à la fois dans le diagnostic du liposarcome dédifférencié et — de plus en plus — dans l'orientation des décisions thérapeutiques pour les patients atteints d'une maladie avancée ou récidivante.
L'amplification des gènes MDM2 et CDK4 est la caractéristique moléculaire déterminante du liposarcome dédifférencié et est confirmée par la technique FISH . Ces deux gènes jouent un rôle dans la régulation de la croissance cellulaire : MDM2 inhibe la protéine suppresseur de tumeur p53, et CDK4 stimule le cycle cellulaire. Lorsque les deux gènes sont amplifiés, les mécanismes de régulation de la croissance cellulaire sont perturbés. Au-delà de la confirmation du diagnostic, ces gènes sont des cibles privilégiées pour le développement de nouveaux médicaments. Les inhibiteurs de MDM2, conçus pour restaurer la fonction de p53 en bloquant la protéine MDM2, sont actuellement évalués dans le cadre d'essais cliniques pour les liposarcomes bien différenciés et dédifférenciés. Les inhibiteurs de CDK4, déjà approuvés pour le cancer du sein, sont également étudiés dans le liposarcome. Si votre tumeur a récidivé ou progressé, votre oncologue pourra discuter avec vous de l'opportunité de participer à un essai clinique ciblant MDM2 ou CDK4.
Chez les patients atteints d'un liposarcome dédifférencié récidivant, localement avancé ou métastatique, un profilage moléculaire complet par séquençage de nouvelle génération (SNG) peut être réalisé afin de rechercher d'autres altérations génétiques que l'amplification de MDM2/CDK4. Ces altérations, qui peuvent inclure des mutations de gènes tels que TP53 , RB1 , ATRX et autres, varient d'une tumeur à l'autre et peuvent contribuer à déterminer l'éligibilité à un essai clinique ou à une thérapie ciblée. Le SNG n'est pas systématiquement réalisé pour tous les liposarcomes dédifférenciés au moment du diagnostic initial, mais il devient de plus en plus pertinent en cas de maladie récidivante ou résistante au traitement. Votre oncologue vous indiquera si un profilage moléculaire est approprié dans votre cas.
Pour plus d'informations sur les biomarqueurs et les tests moléculaires en cancérologie, consultez la section Biomarqueurs et tests moléculaires de ce site web.
Le stade pathologique du liposarcome dédifférencié est déterminé selon la classification TNM (8e édition) de l'American Joint Committee on Cancer (AJCC). Ce système utilise les informations relatives à la tumeur primitive (T), aux ganglions lymphatiques (N) et aux métastases à distance (M) pour décrire l'étendue du cancer. Le stade M, qui indique si le cancer s'est propagé à des organes distants comme les poumons, est déterminé par imagerie et non par l'examen anatomopathologique. En général, un stade plus élevé reflète une maladie plus avancée et un pronostic moins favorable. Le liposarcome dédifférencié pouvant se développer dans de nombreux sites du corps, les critères de classification de la tumeur (pT) varient selon sa localisation initiale.
Tête et cou:
Tronc et extrémités (paroi thoracique, dos, abdomen, bras et jambes) :
Organes viscéraux thoraciques (organes situés à l'intérieur de la poitrine) :
Rétropéritoine (l'espace situé à l'arrière de la cavité abdominale) :
Orbite (la cavité osseuse entourant l'œil) :
Le liposarcome dédifférencié est nettement plus agressif que son précurseur, le liposarcome bien différencié ou ALT. Le pronostic dépend principalement de la localisation de la tumeur, de son stade au moment du diagnostic, de l'état des marges chirurgicales et du grade FNCLCC.
Les taux de survie globaux à cinq ans pour le liposarcome dédifférencié varient d'environ 40 à 60 % tous stades et localisations confondus, mais les résultats diffèrent considérablement selon la localisation :
Les caractéristiques suivantes sont associées à un pronostic plus défavorable :
Une fois le diagnostic confirmé, la prise en charge optimale repose sur une équipe multidisciplinaire comprenant un chirurgien oncologue, un oncologue médical spécialisé dans les sarcomes et un radiothérapeute. L’orientation vers un centre spécialisé dans les sarcomes, ayant une expertise dans les tumeurs rétropéritonéales et les tumeurs des tissus mous de haut grade, est fortement recommandée, notamment pour les tumeurs volumineuses ou rétropéritonéales. Ces centres offrent un accès à une expertise chirurgicale pointue, aux essais cliniques et à une prise de décision multidisciplinaire.
La chirurgie est le traitement de référence du liposarcome dédifférencié localisé. L'objectif est l'exérèse complète de la tumeur avec des marges saines. Pour les tumeurs rétropéritonéales, cela nécessite souvent l'ablation d'organes adjacents — tels qu'un rein, une glande surrénale ou un segment de côlon — dans le cadre d'une résection en bloc planifiée afin d'obtenir les marges les plus larges possibles. Cette approche, pratiquée dans les centres spécialisés en sarcomes, est associée à un meilleur contrôle local.
La radiothérapie peut être utilisée avant ou après l'intervention chirurgicale afin de réduire le risque de récidive locale. Pour les tumeurs rétropéritonéales, la radiothérapie préopératoire est de plus en plus fréquente dans les centres spécialisés et peut permettre une résection plus sûre et plus complète. Pour les tumeurs des extrémités présentant des marges chirurgicales proches ou positives, une radiothérapie postopératoire est systématiquement proposée. Le rôle de la radiothérapie est individualisé en fonction de la taille, de la localisation et de l'état des marges de la tumeur.
La chimiothérapie est utilisée pour le liposarcome dédifférencié localement avancé, non résécable ou métastatique, et peut également être envisagée comme traitement néoadjuvant (préopératoire) pour certaines tumeurs de haut grade ou à la limite de la résécabilité. Les protocoles de première ligne les plus fréquemment utilisés comprennent la doxorubicine seule ou en association avec l'ifosfamide. L'association gemcitabine-docétaxel est une option en lignes de traitement ultérieures. Le liposarcome dédifférencié est généralement moins chimiosensible que certains autres sarcomes de haut grade, et les taux de réponse à la chimiothérapie standard sont modestes.
Les thérapies ciblées et les essais cliniques sont particulièrement importants pour le liposarcome dédifférencié. L'amplification de MDM2 et de CDK4 étant quasi systématique dans cette tumeur, les médicaments ciblant ces protéines font l'objet de recherches actives. Les inhibiteurs de MDM2 et de CDK4 ont montré une activité prometteuse lors des premiers essais cliniques. La participation à un essai clinique est fortement recommandée pour les patients atteints d'une maladie récidivante, non résécable ou métastatique et doit être discutée avec votre oncologue dans un centre spécialisé dans les sarcomes.
La surveillance post-traitement comprend un examen clinique régulier et une imagerie en coupes (TDM ou IRM) de la tumeur primitive et du thorax afin de détecter toute récidive locale et métastase pulmonaire. La récidive locale étant le principal mode d'échec thérapeutique, notamment en cas d'atteinte rétropéritonéale, un suivi par imagerie de l'abdomen et du pelvis est systématiquement réalisé. Une nouvelle intervention chirurgicale peut parfois être envisagée en cas de récidive, et un diagnostic précoce offre aux patients les meilleures chances de résection avec des marges saines. La fréquence et la durée de cette surveillance seront déterminées par votre équipe soignante en fonction de votre situation personnelle.
🔍 Rechercher dans Mon rapport d'anatomopathologie
Saisissez ce qui figure sur votre rapport, par exemple un diagnostic ou le nom d'un test.