Neoplasia intraepiteliale del pene (PeIN): come interpretare il referto istologico.

di Jason Wasserman MD PhD FRCPC e Trevor Flood MD FRCPC
2 novembre 2022

Che cos'è la neoplasia intraepiteliale del pene (PeIN)?

La neoplasia intraepiteliale del pene (PeIN) è una malattia precancerosa non invasiva che coinvolge il pene. Si chiama "non invasivo" perché le cellule anormali si trovano solo nella pelle sulla superficie del pene. Se non trattata, la PeIN può trasformarsi nel tempo in un tipo di cancro del pene chiamato carcinoma a cellule squamose.

Quali sono le cause della neoplasia intraepiteliale del pene?

L'infezione da papillomavirus umano (HPV), un virus a trasmissione sessuale, è la causa più comune di PeIN. Il virus infetta le cellule sulla superficie del pene. Nel tempo, il virus provoca alterazioni all'interno delle cellule infette che portano allo sviluppo della PeIN. Un sottotipo di PeIN, chiamato "PeIN differenziata", è associato a condizioni che causano un'infiammazione cronica, tra cui lichen scleroso, fimosi e balanopostite.

Come viene fatta la diagnosi di neoplasia intraepiteliale del pene?

La diagnosi di PeIN viene solitamente effettuata dopo il prelievo di un piccolo campione di tessuto tramite una procedura chiamata biopsia . Il tessuto viene quindi inviato a un patologo per l'esame al microscopio. Una volta confermata la diagnosi, il medico potrebbe raccomandare un secondo intervento chirurgico per rimuovere eventuali residui di tessuto anomalo.

Cosa significa se la neoplasia intraepiteliale del pene è positiva per p16?

La proteina p16 è prodotta dalle cellule normali in tutto il corpo. Rispetto alle cellule normali, i tumori precancerosi e cancerosi causati dall'HPV producono una quantità maggiore di p16, che si accumula all'interno delle cellule tumorali. Per determinare se un gruppo di cellule è stato infettato dall'HPV, gli anatomopatologi eseguono un test chiamato immunoistochimica per valutare la quantità di proteina p16 prodotta dalle cellule e la sua localizzazione al loro interno. I tumori causati dall'HPV sono quasi sempre positivi o reattivi alla p16. I tumori causati da altri fattori sono in genere negativi o non reattivi alla p16.

Quali sono i tipi di neoplasia intraepiteliale del pene associata all'HPV?

I patologi dividono PeIN in due tipi in base all'aspetto delle cellule quando esaminate al microscopio. I due tipi più comuni sono detti basaloide (o indifferenziato) e verrucoso. Altri tipi meno comuni sono cellule chiare, pagetoidi e cellule del fuso.

Cosa significa se la neoplasia intraepiteliale del pene è descritta come differenziata?

Il PeIN "differenziato" significa che le cellule tumorali sono simili alle cellule squamose normalmente presenti nella pelle della superficie del pene. A differenza del PeIN indifferenziato, il PeIN differenziato non è causato dall'HPV.

A che stadio è la neoplasia intraepiteliale del pene?

Tutti i PeIN sono organizzati come Tis. Questo stadio del tumore è usato per descrivere una malattia "in situ" o non invasiva.