Condrosarcoma de grado 3: Cómo entender su informe patológico

Editora de sección: Bibianna Purgina, MD, FRCPC
6 de octubre de 2026

El condrosarcoma de grado 3 es un tipo de cáncer óseo que se origina en el cartílago , el tejido firme y liso que recubre los extremos de los huesos en las articulaciones. En el condrosarcoma, las células cancerosas producen cartílago en lugar de hueso. En su informe también podría denominarse condrosarcoma de alto grado.

El condrosarcoma es uno de los cánceres óseos más comunes en adultos. Suele afectar a personas de entre 40 y 70 años. Las localizaciones más frecuentes son la pelvis, el fémur, el húmero, el omóplato y las costillas.

Este artículo explica qué significa el grado 3 y qué significan los demás hallazgos en su informe de patología.

¿Qué significa el grado 3?

El grado describe cuán anormales se ven las células cancerosas bajo el microscopio. Es el hallazgo más importante en un informe de condrosarcoma porque es el predictor más fiable de cómo se comportará el tumor. Los condrosarcomas se clasifican en tres grados:

grado 1. Las células se parecen mucho a las células normales del cartílago. Estos tumores crecen lentamente y muy raramente se diseminan.
grado 2. El tumor contiene más células, estas tienen un aspecto más anormal y algunas se están dividiendo. Estos tumores tienen mayor probabilidad de reaparecer después de la cirugía que los tumores de grado 1, y una minoría se disemina a otras partes del cuerpo.
Grado 3. El tumor está repleto de células muy anormales, muchas de ellas en división, y es frecuente encontrar zonas de tejido tumoral muerto. Estos tumores crecen más rápido y tienen mayor probabilidad de diseminarse.

Los tumores de grado 3 son poco comunes y representan una pequeña proporción de los condrosarcomas. La extirpación completa con márgenes negativos ofrece la mejor probabilidad de curación, y muchas personas con un tumor de grado 3 que no se ha diseminado se curan mediante cirugía.

Condrosarcoma de grado 3

¿Qué causa el condrosarcoma?

En la mayoría de los casos, no se encuentra la causa. Aproximadamente la mitad de los condrosarcomas que se originan en el hueso presentan una alteración en un gen llamado IDH1 o IDH2 . Esta alteración se desarrolla en las células tumorales durante la vida de la persona. No es hereditaria y no se transmite a los hijos.

Algunas afecciones aumentan el riesgo de desarrollar condrosarcoma:

Encondromas múltiples. Personas con muchos tumores de cartílago no cancerosos llamados encondromasLas personas con una afección llamada enfermedad de Ollier tienen un mayor riesgo. Lo mismo ocurre con el síndrome de Maffucci, que combina encondromas con crecimientos de vasos sanguíneos. Ambas afecciones son causadas por una alteración del gen IDH que se produce en las primeras etapas del desarrollo y no son hereditarias.
Osteocondromas múltiples. Esta condición hereditaria causa muchos crecimientos óseos llamados osteocondromasy una pequeña proporción de ellos se convierten en condrosarcoma. Esto se debe a una alteración en el gen EXT1 o EXT2. Cada hijo de un progenitor afectado tiene un 50 % de probabilidades de heredarlo.
Radioterapia previa. En raras ocasiones, se desarrolla un condrosarcoma en un hueso que fue tratado con radiación años antes.

¿Cuáles son los síntomas del condrosarcoma?

El síntoma más común es un dolor profundo y persistente en el hueso afectado. El dolor suele desarrollarse lentamente, puede empeorar por la noche y no desaparece con el reposo. Algunas personas notan un bulto o hinchazón, y un tumor cerca de una articulación puede limitar el movimiento.

Debido a que los tumores de grado 3 crecen más rápido, los síntomas pueden desarrollarse en semanas o meses, en lugar de años. La aparición de dolor en un tumor de cartílago ya diagnosticado es motivo para hacerse una revisión.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

Las radiografías, la tomografía computarizada y la resonancia magnética muestran un tumor que contiene cartílago, a menudo con pequeñas partículas de calcio. Las imágenes también muestran si el tumor está erosionando el hueso o perforándolo.

Una biopsia confirma el diagnóstico . La biopsia debe realizarse en el centro donde se llevará a cabo la cirugía definitiva, ya que el trayecto de la aguja deberá extirparse junto con el tumor posteriormente.

Bajo el microscopio, un condrosarcoma de grado 3 está repleto de células tumorales. Los núcleos, la parte de la célula que contiene el material genético, son grandes, oscuros e irregulares, un cambio que los patólogos denominan atipia nuclear . Algunas células contienen dos núcleos, y otras adoptan una forma alargada y delgada, descrita como células fusiformes.

Muchas células se dividen, un proceso llamado mitosis , y algunas se dividen de forma anormal. El tejido que rodea las células suele ser blando y gelatinoso, descrito como mixoide , en lugar de cartílago firme. Son frecuentes las zonas de tejido tumoral muerto, denominadas necrosis.

Las distintas partes de un condrosarcoma pueden tener un aspecto diferente, por lo que a veces se revisa el grado de una biopsia después de que se haya extirpado y examinado todo el tumor.

¿En qué se diferencia el condrosarcoma de grado 3 del condrosarcoma desdiferenciado?

Estos dos diagnósticos suenan similares, y ambos corresponden a cánceres de alto grado, pero se trata de tumores diferentes. Un condrosarcoma de grado 3 sigue estando compuesto íntegramente de cartílago, aunque las células tengan un aspecto muy anormal.

Un condrosarcoma desdiferenciado contiene un tumor cartilaginoso de bajo grado situado justo al lado de un cáncer de alto grado que ya no produce cartílago. El pronóstico del condrosarcoma desdiferenciado es menos favorable y, en ocasiones, se trata con quimioterapia, por lo que esta distinción es importante.

Pruebas moleculares

Se puede realizar una prueba para detectar cambios en los genes IDH1 o IDH2 en el tumor. Encontrar uno de estos cambios respalda el diagnóstico y ayuda a diferenciar el condrosarcoma del osteosarcoma condroblástico , un tipo diferente de cáncer de hueso que también contiene cartílago pero que se trata con quimioterapia.

Las pruebas de IDH1 también permiten identificar a las personas que podrían ser candidatas a participar en ensayos clínicos de fármacos específicos, descritos a continuación.

Extensión del tumor

El condrosarcoma de grado 3 se origina dentro del hueso. En el informe se puede describir si el tumor ha traspasado la capa externa del hueso e invadido el músculo circundante u otros tejidos blandos. Esto se denomina extensión extraósea.

El informe también puede indicar si el tumor se ha extendido a una articulación cercana o a un hueso adyacente. En la columna vertebral y la pelvis, que están formadas por varios huesos conectados, la propagación de un hueso a otro eleva el estadio de la enfermedad.

Márgenes

Un margen es el borde del tejido que corta el cirujano. En el caso del condrosarcoma, los márgenes son especialmente importantes porque la cirugía es el tratamiento principal, y el tumor residual es la principal causa de la reaparición del cáncer.

Margen negativo. No se observan células cancerosas en el borde de corte. El informe puede indicar la distancia entre el tumor y el margen más cercano.
Margen positivo. Las células cancerosas alcanzan el borde de la incisión, y es posible que queden restos del tumor. Esto aumenta la probabilidad de que el cáncer reaparezca en el mismo lugar.

Su informe generalmente incluirá varios márgenes, incluidos los extremos cortados del hueso, el tejido blando circundante y cualquier vaso sanguíneo o nervio grande que se haya extirpado.

Fase

Los cánceres óseos se clasifican mediante el sistema TNM del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer (AJCC), 8.ª edición. La etapa del tumor, denominada pT, depende del hueso afectado:

Brazos, piernas, tronco, cráneo y rostro. La estadificación depende principalmente del tamaño. Un tumor de 8 cm o menos se clasifica como pT1, y un tumor de más de 8 cm como pT2. Los depósitos tumorales separados dentro del mismo hueso se clasifican como pT3.
Columna vertebral y pelvis. Estos huesos tienen sus propias reglas de estadificación, basadas en la cantidad de segmentos óseos afectados y en si el tumor se extiende más allá del hueso.
Ganglios linfáticos El condrosarcoma rara vez se disemina a los ganglios linfáticos, por lo que los cirujanos generalmente no los extirpan. Cuando no se examinan los ganglios, el informe puede indicar que no se determinó el estadio ganglionar.

Cuando el condrosarcoma se disemina, generalmente viaja a través del torrente sanguíneo hasta los pulmones, por lo que una tomografía computarizada de tórax forma parte de la evaluación.

¿Cuál es el pronóstico?

El condrosarcoma de grado 3 tiene un pronóstico menos favorable que los tumores de grado 1 o 2. Es más probable que reaparezca después de la cirugía y que se disemine, con mayor frecuencia a los pulmones.

Las cifras de supervivencia publicadas para el condrosarcoma de grado 3 varían considerablemente entre los estudios. Dependen principalmente de si el cáncer ya se ha diseminado, de la ubicación del tumor en el cuerpo y de si se pudo extirpar por completo. Las personas cuyo tumor se encuentra en una extremidad, no se ha diseminado y se extirpa con márgenes negativos tienen el mejor pronóstico.

Los tumores en la pelvis y la columna vertebral son más difíciles de extirpar por completo y tienen un pronóstico menos favorable. Su equipo médico le explicará cómo se aplican estos factores a su caso. El condrosarcoma puede reaparecer muchos años después de la cirugía, por lo que el seguimiento se prolonga durante un tiempo considerable.

¿Qué pasa después del diagnóstico?

Un equipo de un centro que trata habitualmente sarcomas óseos se encarga del tratamiento del condrosarcoma.

Cirugía. El tratamiento principal consiste en extirpar el tumor con un margen de tejido sano. Parte del hueso puede reemplazarse con un implante o un injerto. El objetivo es obtener un margen negativo, el factor más importante para controlar la enfermedad.
Terapia de radiación. El condrosarcoma no responde bien a la radioterapia convencional. La radioterapia de alta dosis o con protones puede utilizarse cuando el tumor no se puede extirpar por completo, cuando hay márgenes positivos o en la base del cráneo.
Quimioterapia. La quimioterapia estándar no es eficaz para el condrosarcoma convencional, incluido el de grado 3, y no se utiliza de forma rutinaria. Puede considerarse cuando el cáncer se ha diseminado, generalmente como parte de un ensayo clínico.
Tratamiento dirigido. Para tumores con una alteración del gen IDH1 que no se pueden extirpar o que se han diseminado, se está estudiando un fármaco llamado ivosidenib en un ensayo clínico a gran escala. Aún no está aprobado para el condrosarcoma, y su oncólogo podrá informarle si puede participar en un ensayo clínico.
Seguimiento. Se siguen realizando estudios de imagen periódicos de la zona original y del tórax durante muchos años.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Se confirmó el grado después de extirpar completamente el tumor?
¿Se trata de un condrosarcoma de grado 3 o de un condrosarcoma desdiferenciado?
¿Se extirpó el tumor por completo y resultaron negativos todos los márgenes?
¿El tumor creció fuera del hueso?
¿El cáncer se ha extendido a mis pulmones o a otras partes del cuerpo?
¿Se analizó el tumor para detectar cambios en los genes IDH1 o IDH2? ¿Podría ser una opción un ensayo clínico?
¿Necesito radioterapia después de la cirugía?
¿Con qué frecuencia necesitaré pruebas de imagen de seguimiento y durante cuántos años?