Polipo iperplastico dell'intestino crasso: interpretare il referto istologico

di Jason Wasserman Dottore in Medicina e Chirurgia FRCPC
30 Marzo 2026

A polipo iperplastico è un comune benigno Escrescenze (non cancerose) che si sviluppano sulla superficie interna del colon o del retto. I polipi iperplastici non sono precancerosi. Non contengono le cellule anomale che portano al cancro e, nella maggior parte dei casi, il loro riscontro non modifica in alcun modo il programma di screening oncologico. Se questo riscontro è presente nel referto, si tratta di una notizia rassicurante.

La parola iperplastico significa ipertrofico: le cellule di questi polipi si sono moltiplicate più del solito, producendo una piccola protuberanza sul rivestimento del colon. Nonostante questa ipertrofia, le cellule stesse appaiono essenzialmente normali al microscopio. Ciò distingue i polipi iperplastici dai polipi precancerosi, come adenomi or lesioni dentellate sessili, in cui le cellule presentano caratteristiche anomale.

Quali sono i sintomi?

La maggior parte dei polipi iperplastici non causa sintomi. Di solito sono piccoli, in genere inferiori a 5 mm, e vengono scoperti incidentalmente durante una colonscopia eseguita per lo screening oncologico di routine o per altri motivi. Raramente, un polipo iperplastico di grandi dimensioni può causare sanguinamento rettale o alterazioni dell'alvo, ma si tratta di un'evenienza rara.

Dove si trovano i polipi iperplastici?

I polipi iperplastici si trovano più comunemente nel retto e nel colon sigmoideo, ovvero nella parte inferiore sinistra dell'intestino crasso. Sono molto meno frequenti nella parte destra del colon (colon ascendente e cieco).

La posizione è importante per un motivo specifico: i polipi iperplastici nel colon destro possono essere difficili da distinguere da lesioni dentellate sessili al microscopio, che sono precancerosi. Quando un patologo identifica quello che sembra essere un polipo iperplastico nel colon destro, il medico potrebbe raccomandare una colonscopia di controllo un po' prima di quanto sarebbe altrimenti necessario, non perché il polipo in sé sia pericoloso, ma per assicurarsi che la diagnosi sia accurata e che non venga trascurato nulla.

Quali sono le cause di un polipo iperplastico?

I polipi iperplastici si formano quando le cellule del rivestimento del colon iniziano a crescere e dividersi più del normale, producendo una piccola escrescenza. In genere, questo fenomeno è innocuo. La causa esatta non è del tutto nota, ma i fattori che aumentano la probabilità di sviluppare polipi iperplastici includono:

Invecchiamento. I polipi iperplastici diventano sempre più comuni con l'avanzare dell'età e sono raramente riscontrabili in persone di età inferiore ai quarant'anni.
Fumo. Il fumo è uno dei fattori di rischio più frequentemente identificati. Chi fuma ha maggiori probabilità di sviluppare polipi iperplastici rispetto ai non fumatori.
L'obesità. L'eccesso di peso corporeo è associato a un rischio leggermente maggiore di polipi iperplastici e altri polipi del colon.
Dieta. Una dieta povera di fibre e ricca di carne rossa o lavorata potrebbe contribuire, sebbene le prove siano meno definitive rispetto ad altri fattori di rischio.
Precedenti polipi. Le persone che hanno avuto in passato polipi al colon hanno una maggiore probabilità di sviluppare ulteriori polipi, compresi quelli iperplastici, in futuro.

Come viene fatta la diagnosi?

La diagnosi viene fatta da a patologo che esamina il tessuto rimosso al microscopio. Il polipo viene rimosso durante una colonscopia utilizzando un polipectomia — rimozione con un piccolo anello di filo — oppure biopsia pinzette per polipi molto piccoli.

L'anatomopatologo ricerca le caratteristiche descritte di seguito e conferma che le cellule non presentano le alterazioni anomale che renderebbero il polipo precanceroso.

Cosa descrive il referto istologico?

Aspetto microscopico

Al microscopio, un polipo iperplastico mostra ghiandole strettamente impacchettate con un disegno seghettato (a dente di sega) vicino alla superficie del rivestimento. Le cellule sono mature e ben organizzate. Producono mucina, la sostanza che normalmente lubrifica il colon. La base delle ghiandole — a differenza delle lesioni serrate sessili — appare del tutto normale, con cripte dritte e regolarmente distanziate. Non ci sono segni di displasia (alterazioni cellulari anomale che potrebbero portare al cancro).

Esistono due sottotipi principali di polipo iperplastico, che si distinguono per il loro aspetto microscopico:

Polipo iperplastico microvescicolare. Il sottotipo più comune. Le cellule contengono piccole bolle (vescicole) piene di mucina e presentano nuclei situati alla base della cellula. Questo sottotipo si trova più spesso nel colon sinistro e nel retto.
Polipo iperplastico ricco di cellule caliciformi. Contiene una proporzione più elevata di cellule caliciformi — le cellule produttrici di muco che si trovano normalmente in tutto il rivestimento del colon.

Questi sottotipi si comportano allo stesso modo e hanno la stessa rilevanza clinica. La distinzione è fatta a scopo di classificazione e non influisce sul trattamento o sul follow-up.

Margine

Migliori margine Si tratta del margine del tessuto che è stato rimosso. Il patologo lo esamina per determinare se l'intero polipo è stato asportato.

Margine negativo (margine libero). Non si riscontra tessuto polipoidale sul margine di taglio. Ciò significa che il polipo sembra essere stato completamente rimosso.
Margine positivo. Il tessuto polipoide è presente proprio sul bordo del campione, il che suggerisce che una parte potrebbe essere rimasta in sede. Poiché i polipi iperplastici sono benigni, questo è meno preoccupante rispetto a un margine positivo in un polipo precanceroso: il medico vi indicherà se è necessario un controllo della sede di rimozione.
Non è possibile valutarlo. Se il polipo era piccolo o è stato rimosso in frammenti, i margini potrebbero non essere valutabili. Questa è una situazione comune e generalmente non rappresenta un problema per i polipi iperplastici.

Cosa succede dopo?

Nella maggior parte dei casi, dopo la rimozione di un polipo iperplastico non è necessario alcun trattamento aggiuntivo. Poiché questi polipi sono benigni e non precancerosi, il ritrovamento di uno o pochi piccoli polipi iperplastici nel retto o nel sigma non modifica il programma standard di screening per il cancro del colon-retto. Il medico, in genere, consiglierà di continuare con gli stessi intervalli previsti, indipendentemente da tale riscontro.

Esistono due situazioni in cui potrebbe essere raccomandato un follow-up più ravvicinato:

Polipi iperplastici di grandi dimensioni o localizzati sul lato destro. Un polipo iperplastico di dimensioni superiori a 10 mm, o localizzato nel colon destro, richiede una colonscopia di controllo anticipata, solitamente entro 3-5 anni, a causa della difficoltà di distinguerlo dalle lesioni serrate sessili e del profilo di rischio più elevato delle neoplasie serrate del colon destro.
Polipi iperplastici multipli. Se vengono rilevati molti polipi iperplastici, in particolare se sono numerosi, grandi o localizzati in tutto il colon anziché solo nel retto, il medico potrebbe valutare se si soddisfano i criteri per una condizione chiamata sindrome da poliposi serrataSi tratta di una condizione rara associata a un rischio maggiore di sviluppare un tumore del colon-retto nel corso della vita. Richiede una visita specialistica da un gastroenterologo, colonscopie di controllo più frequenti e la valutazione di una consulenza genetica e di uno screening familiare.

Se durante la stessa colonscopia vengono riscontrati altri tipi di polipi, come adenomi o lesioni sessili serrate, questi riscontri avranno la priorità nella definizione del programma di follow-up, poiché hanno una maggiore rilevanza clinica rispetto a un polipo iperplastico.

Domande da porre al medico

Il polipo è stato rimosso completamente?
In quale punto del colon è stato trovato il polipo: a sinistra o a destra?
Durante la colonscopia sono stati riscontrati altri tipi di polipi?
Questo riscontro modifica il mio programma di follow-up o di screening?
Quanti polipi sono stati riscontrati in totale e questo numero modifica le raccomandazioni?
Dovrei apportare modifiche al mio stile di vita, come smettere di fumare o modificare la mia alimentazione, per ridurre il rischio di sviluppare polipi in futuro?