Hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio (REAH): Cómo entender su informe de patología

Editor de sección: Jason Wasserman, MD, PhD, FRCPC
26 de octubre de 2026

El hamartoma adenomatoide epitelial respiratorio (HAER) es un tumor benigno que se desarrolla en el interior de la nariz. Está compuesto por glándulas revestidas por el mismo tipo de tejido que normalmente cubre el interior de la cavidad nasal y los senos paranasales . El HAER crece lentamente y no se disemina a otras partes del cuerpo.

El término hamartoma describe un crecimiento excesivo y desorganizado de tejido que normalmente pertenece a esa parte del cuerpo. En el caso del hamartoma respiratorio agudo (REAH), ese tejido es el epitelio respiratorio , el revestimiento de la nariz cuyas células están cubiertas de diminutas proyecciones similares a pelos llamadas cilios. El REAH suele tener la apariencia de un pólipo y a menudo se encuentra en personas que también presentan pólipos nasales.

Este artículo explica qué es la REAH y cómo la reconoce un patólogo al microscopio. También describe los hallazgos relacionados que pueden aparecer en el mismo informe y qué implica un diagnóstico de REAH para su atención médica.

¿Quién consigue REAH?

El hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio se presenta con mayor frecuencia en adultos, generalmente de mediana edad o mayores. Es más común en hombres que en mujeres y es raro en niños.

La REAH suele desarrollarse en la hendidura olfatoria. Este es el espacio estrecho en la parte superior de la cavidad nasal donde se ubican los nervios del olfato. La REAH también puede comenzar en la parte posterior del tabique nasal, en los senos paranasales o en la nasofaringe (el espacio detrás de la nariz). En muchas personas, la REAH está presente a ambos lados de la nariz.

¿Qué causa la REAH?

Se desconoce la causa del hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio (HAER). Muchas personas con HAER también padecen rinosinusitis crónica , una inflamación persistente del revestimiento de la nariz y los senos paranasales. Por este motivo, se cree que la inflamación continua contribuye al desarrollo del HAER.

La REAH también se encuentra con mayor frecuencia en personas que ya se han sometido a una cirugía de senos paranasales por pólipos nasales. En estos pacientes, las protuberancias que reaparecen en la hendidura olfatoria después de la cirugía suelen ser REAH en lugar de pólipos comunes.

¿Cuáles son los síntomas de la REAH?

Los síntomas del hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio son similares a los de los pólipos nasales, ya que el HAER obstruye las vías nasales de la misma manera. Los síntomas comunes incluyen:

Nariz tapada o congestionada que no se despeja.
Una disminución o pérdida del sentido del olfato, lo cual es especialmente común cuando la REAH ocupa la hendidura olfativa.
Un goteo nasal o mucosidad que baja por la parte posterior de la garganta.
Infecciones sinusales recurrentes o presión en la cara.

Algunas personas no presentan síntomas de REAH. En estos casos, se detecta únicamente cuando un patólogo examina al microscopio el tejido extirpado durante una cirugía de senos paranasales.

¿Cómo se realiza el diagnóstico de REAH?

Un patólogo diagnostica un hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio tras examinar tejido nasal al microscopio . Antes de la cirugía, un otorrinolaringólogo puede observar un crecimiento similar a un pólipo mediante un endoscopio, una cámara delgada que se introduce en la nariz. Una tomografía computarizada de los senos paranasales suele mostrar que la hendidura olfatoria está ensanchada y llena de tejido blando, sin daño al hueso circundante. Estos hallazgos pueden sugerir un hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio, pero no lo confirman.

Los cirujanos suelen extirpar el tejido durante la cirugía endoscópica de los senos paranasales, que se realiza a través de las fosas nasales. En ocasiones, primero toman una biopsia más pequeña . En muchos casos, los cirujanos no sospechan de la hiperplasia endotelial de las vías respiratorias superiores (REAH) antes de la cirugía y la identifican únicamente en el informe de patología.

Bajo el microscopio, la REAH consiste en muchas glándulas que crecen desde la superficie hacia el tejido subyacente. Las glándulas están revestidas por epitelio respiratorio, las mismas células ciliadas y células caliciformes productoras de moco que se encuentran en la nariz normal. Cada glándula está rodeada por una banda rosada gruesa llamada membrana basal, una característica que los patólogos utilizan para reconocer la REAH. El tejido entre las glándulas, llamado estroma , a menudo está inflamado con líquido, un cambio que se describe como edematoso.

Las células que recubren las glándulas tienen un aspecto normal, sin las características anormales propias del cáncer. El patólogo también busca crecimientos que puedan parecerse a la REAH. Estos incluyen un pólipo inflamatorio común , un papiloma sinonasal y un adenocarcinoma de bajo grado , un tipo de cáncer que se origina en las glándulas. Es importante distinguirlos, ya que cada uno requiere un tratamiento diferente. Si las muestras de rutina no son suficientes para aclarar el diagnóstico, el patólogo puede realizar pruebas adicionales, como se describe en la siguiente sección.

Inmunohistoquímica

La mayoría de los casos de hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio se diagnostican sin pruebas especiales. Cuando el diagnóstico es incierto, el patólogo puede realizar una inmunohistoquímica , una prueba que utiliza anticuerpos para mostrar qué proteínas están presentes en las células. Estas tinciones ayudan a diferenciar el hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio de los cánceres glandulares de la nariz. Los resultados que pueden aparecer en un informe incluyen:

p63. Positivo en una capa de células basales alrededor de la parte externa de las glándulas. Esta capa externa está presente en la REAH y generalmente está ausente en los cánceres glandulares.
Citoqueratina 7 (CK7). Generalmente, la tinción es positiva en las células que recubren las glándulas. Este es el resultado esperado para las glándulas respiratorias.
CDX2. Generalmente negativo en REAH. Un resultado positivo generaría preocupación por adenocarcinoma sinonasal de tipo intestinal, un tumor diferente en la nariz.

Los laboratorios utilizan diferentes tinciones, y no todos los informes incluirán estas pruebas.

Los resultados se publicaron junto con los de REAH.

Un informe de patología para el hamartoma adenomatoide epitelial respiratorio suele describir otros cambios encontrados en el mismo tejido. En la clasificación de tumores de cabeza y cuello de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2022 (5.ª edición), el hamartoma adenomatoide epitelial respiratorio (HAER) pertenece a un pequeño grupo de hamartomas nasales relacionados. Los siguientes hallazgos pueden aparecer junto con el HAER:

Pólipos nasales. Muchas personas con REAH también presentan pólipos nasales inflamatorios comunes. Ambos pueden describirse en el mismo informe y, en ocasiones, en la misma muestra de tejido.
rinosinusitis crónica. La inflamación prolongada del revestimiento sinusal es común en personas con REAH. El informe puede describir células inflamatorias como eosinófilos en el tejido.
Hamartoma seromucinoso. Se trata de una lesión benigna estrechamente relacionada, compuesta por glándulas más pequeñas revestidas por una sola capa de células. El hamartoma hiperplásico epitelial (HAE) y el hamartoma seromucinoso suelen presentarse juntos, y algunos informes describen una lesión combinada o mixta.
Hamartoma condroóseo y epitelial respiratorio (CORE). Este nombre se utiliza cuando REAH también contiene pequeñas piezas de cartílago o hueso. Se considera una variación de REAH y se comporta de manera similar.

¿Cuál es el pronóstico para la REAH?

El pronóstico para las personas con hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio es excelente. El hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio no es canceroso y no se disemina a otras partes del cuerpo. Según las series de casos publicadas, cuando se extirpa por completo, rara vez vuelve a crecer.

En personas con inflamación sinusal persistente, pueden reaparecer tumores después de la cirugía. Algunos son pólipos inflamatorios comunes, mientras que otros son hiperplasias epiteliales sinusales recurrentes (REAH), especialmente en la hendidura olfatoria. Por este motivo, el cirujano suele examinar esta zona durante las visitas de seguimiento.

La extirpación del REAH de la hendidura olfativa suele mejorar el sentido del olfato, aunque la mejoría no está garantizada. El cáncer que se origina en el REAH o en sus inmediaciones se ha descrito en un número muy reducido de personas, por lo que el riesgo se considera muy bajo.

¿Qué ocurre tras el diagnóstico de REAH?

Una vez que un patólogo confirma el hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio, los siguientes pasos dependen de cómo se obtuvo el tejido. También dependen de si usted tiene inflamación crónica de los senos paranasales o pólipos nasales. Las posibilidades incluyen:

REAH retirado durante la cirugía. Si el cirujano extirpó la REAH durante la cirugía endoscópica de senos paranasales, por lo general no se necesita tratamiento adicional para la REAH en sí. Las visitas de seguimiento permiten al cirujano examinar el interior de la nariz para detectar cualquier posible reaparición.
Se detectó REAH en una pequeña biopsia. Cuando solo se ha tomado una muestra, el equipo quirúrgico puede considerar la cirugía endoscópica para extirpar el resto del tumor. Esto es más probable cuando la REAH obstruye la nariz o afecta el sentido del olfato.
Inflamación sinusal persistente. Dado que la REAH suele presentarse junto con rinosinusitis crónica y pólipos nasales, es posible que deba continuar tratando la inflamación subyacente después de la cirugía. Su equipo médico le explicará qué enfoque se ajusta mejor a su caso.

Los cirujanos suelen extirpar el REAH en varios fragmentos pequeños durante la cirugía endoscópica. Por este motivo, los informes de patología del REAH generalmente no describen los márgenes como lo hacen los informes de cáncer. El cirujano determina si el tumor se extirpó por completo durante la cirugía y durante el seguimiento.

Preguntas para hacerle a su médico

¿Se retiró completamente el REAH o solo se tomó una muestra?
¿En qué parte de mi nariz encontró el cirujano el REAH, y estaba en un lado o en ambos?
¿Mi informe también describe pólipos nasales o rinosinusitis crónica?
¿Mencionaba mi informe hamartoma seromucoso, o cartílago y hueso en el crecimiento?
¿Fue necesario realizar alguna tinción especial para confirmar el diagnóstico?
¿Podría el REAH explicar mi pérdida del olfato, y es probable que mi sentido del olfato mejore?
¿Necesito más cirugía o con el seguimiento es suficiente?
¿Cómo comprobarás si reaparecen la REAH o los pólipos?
¿Qué tratamiento necesito para la inflamación de mis senos paranasales?
¿Con qué frecuencia debo acudir a un especialista en otorrinolaringología para un seguimiento?

Hamartoma adenomatoide del epitelio respiratorio (REAH): Cómo entender su informe de patología.