Carcinoma de células escamosas del pulmón: cómo entender su informe de patología.

por Jason Wasserman MD PhD FRCPC
28 de Abril, 2026

El carcinoma de células escamosas (CCE) es el segundo tipo más común de cáncer de pulmón después del adenocarcinoma y pertenece al grupo de cánceres conocidos como cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) . Se desarrolla a partir de células escamosas , células planas y escamosas que normalmente recubren las paredes internas de las vías respiratorias más grandes de los pulmones. A diferencia del adenocarcinoma, que suele originarse cerca de los bordes externos del pulmón, el carcinoma de células escamosas se origina con mayor frecuencia en las vías respiratorias centrales, cerca de donde los bronquios principales (tubos respiratorios) entran en el pulmón. Esta ubicación central aumenta la probabilidad de que cause síntomas relacionados con las vías respiratorias y puede detectarse mediante broncoscopia y pruebas de imagen. Este artículo le ayudará a comprender los hallazgos de su informe de patología: qué significa cada término y por qué es importante para su atención médica.

¿Qué causa el carcinoma de células escamosas del pulmón?

El tabaquismo es la principal causa del carcinoma de células escamosas de pulmón, más que cualquier otro tipo de cáncer de pulmón. La gran mayoría de las personas diagnosticadas con carcinoma de células escamosas de pulmón tienen antecedentes de tabaquismo, y el riesgo aumenta con la cantidad de cigarrillos fumados al día y los años de tabaquismo. Sin embargo, ocasionalmente, el carcinoma de células escamosas puede presentarse en personas que nunca han fumado.

Otros factores de riesgo incluyen:

• Exposiciones laborales — El contacto prolongado con sustancias como el amianto, el polvo de sílice, los compuestos de cromo, el níquel o el arsénico en determinados lugares de trabajo se asocia a un mayor riesgo de carcinoma de células escamosas de pulmón.
• Exposición al gas radón — El radón es un gas radiactivo de origen natural que puede acumularse en hogares y edificios, y es una causa reconocida de cáncer de pulmón.
• Contaminación del aire — La exposición prolongada a la contaminación del aire exterior contribuye al riesgo de cáncer de pulmón.
• Radioterapia previa — Las personas que han recibido radioterapia en el tórax por un cáncer previo tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar un segundo cáncer de pulmón, incluido el carcinoma de células escamosas.

¿Cuáles son los síntomas del carcinoma de células escamosas de pulmón?

Debido a que el carcinoma de células escamosas suele originarse en las vías respiratorias centrales, tiende a causar síntomas relacionados con las vías respiratorias antes que el adenocarcinoma, que generalmente crece silenciosamente cerca de la parte externa del pulmón hasta que alcanza un tamaño considerable.

Los síntomas pueden incluir:

• Una tos persistente o que empeora.
• La expectoración de sangre (hemoptisis) es más frecuente en el carcinoma de células escamosas de localización central que en otros tipos de cáncer de pulmón.
• Dificultad para respirar, especialmente si el tumor estrecha u obstruye las vías respiratorias.
• Dolor o malestar en el pecho.
• La neumonía recurrente o de lenta resolución en la misma zona del pulmón es una señal de alerta de que una vía respiratoria puede estar parcialmente obstruida por un tumor.
• Sibilancias o respiración ruidosa causadas por una obstrucción parcial de las vías respiratorias.
• Fatiga o pérdida de peso involuntaria, especialmente en casos de enfermedad más avanzada.

Si el cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo, pueden aparecer síntomas adicionales según la zona afectada. La metástasis ósea puede causar dolor óseo, y la metástasis cerebral puede provocar dolores de cabeza o alteraciones neurológicas.

¿Cómo se hace el diagnóstico?

El diagnóstico se suele realizar a partir de una muestra de tejido obtenida mediante biopsia . Dado que el carcinoma de células escamosas suele originarse en las vías respiratorias centrales, a menudo se accede a él mediante broncoscopia, un procedimiento en el que se introduce un tubo delgado y flexible por la boca hasta las vías respiratorias para visualizar el tumor y obtener una muestra de tejido. Para tumores en localizaciones menos accesibles, se puede utilizar una biopsia con aguja guiada por tomografía computarizada a través de la pared torácica, una ecografía endobronquial (EBUS) o una punción con aguja fina. En algunos casos, el diagnóstico se realiza únicamente después de la extirpación quirúrgica completa del tumor.

Bajo el microscopio, un patólogo identifica el carcinoma de células escamosas al reconocer las características de la diferenciación escamosa. Las células cancerosas suelen crecer en grupos densos llamados nidos o láminas, y muchas muestran signos de diferenciación escamosa, incluyendo la formación de estructuras llamadas perlas de queratina (remolinos compactos de material rosado producido por las células tumorales) y puentes intercelulares (finas conexiones entre células adyacentes visibles con gran aumento). Las células tumorales son más grandes que las células normales de las vías respiratorias, con núcleos de tinción oscura y formas irregulares y variables, características que los patólogos describen como pleomórficas. También suelen estar presentes numerosas células en división (figuras mitóticas).

Para confirmar el diagnóstico y distinguir el carcinoma de células escamosas (CCE) de otros tipos de cáncer de pulmón —como el adenocarcinoma o los tumores neuroendocrinos, que pueden tener un aspecto similar al microscopio—, el patólogo realiza una inmunohistoquímica (IHQ) , una técnica de laboratorio que utiliza anticuerpos unidos a colorantes para detectar proteínas específicas dentro de las células. El carcinoma de células escamosas de pulmón suele mostrar tinción positiva para p40 y CK5 (proteínas específicas de las células escamosas) y tinción negativa para TTF-1 (un marcador de adenocarcinoma de pulmón y de origen tiroideo), cromogranina y sinaptofisina (marcadores de tumores neuroendocrinos). Este patrón de tinción confirma el tipo de célula escamosa y ayuda a orientar las pruebas adicionales y la planificación del tratamiento.

Una vez confirmado el diagnóstico, se utilizan técnicas de imagen —normalmente una tomografía computarizada (TC) de tórax y una tomografía por emisión de positrones (PET)— para evaluar la extensión total de la enfermedad en todo el cuerpo.

Subtipos histológicos del carcinoma de células escamosas

El carcinoma de células escamosas de pulmón se divide en tres subtipos según sus características microscópicas. Los tres subtipos se comportan de manera similar y tienen un pronóstico parecido, pero el subtipo se incluye en el informe de patología e influye en las tinciones o pruebas adicionales que puedan ser necesarias para confirmar el diagnóstico.

• Carcinoma de células escamosas queratinizante — Las células tumorales producen queratina, una proteína estructural resistente. Al microscopio, se observa como perlas de queratina —remolinos rosados ​​compactos— y prominentes puentes intercelulares entre las células. Este es el subtipo clásico y más fácilmente reconocible de carcinoma de células escamosas de pulmón.
• Carcinoma de células escamosas no queratinizante — Las células tumorales presentan características escamosas al microscopio, pero no producen queratina visible. Este subtipo requiere inmunohistoquímica (tinción positiva para p40 y CK5) para una clasificación precisa, ya que puede asemejarse a otros carcinomas poco diferenciados sin pruebas adicionales.
• Carcinoma de células escamosas basaloide — Las células tumorales se asemejan a las células basales Normalmente se localiza en la base del revestimiento de las vías respiratorias. Este subtipo suele presentar una diferenciación deficiente y puede asociarse a una evolución clínica algo más agresiva.

Grado histológico

El grado histológico del carcinoma de células escamosas describe cuán parecidas son las células cancerosas a las células escamosas normales bajo el microscopio. El grado refleja el grado de diferenciación —o especialización— de las células tumorales, lo que a su vez se relaciona con la agresividad probable del tumor.

• Bien diferenciado (Grado 1) — Las células tumorales se asemejan mucho a las células escamosas normales y presentan una queratinización prominente, incluyendo perlas de queratina y puentes intercelulares fácilmente identificables. Estos tumores tienden a crecer más lentamente y se asocian con un pronóstico relativamente mejor.
• Moderadamente diferenciado (2.º grado) — Las células tumorales conservan algunas características escamosas, pero presentan mayor irregularidad celular y menor queratinización que los tumores bien diferenciados. Su comportamiento es intermedio.
• Poco diferenciado (3.er grado) — Las células tumorales presentan una queratinización mínima o nula y guardan poca semejanza con las células escamosas normales. Estos tumores tienden a crecer de forma más agresiva y conllevan un mayor riesgo de diseminación y recurrencia. Generalmente, se requiere inmunohistoquímica para confirmar el origen escamoso de los tumores poco diferenciados.

El grado histológico es un factor que se tiene en cuenta al planificar el tratamiento, especialmente en la fase inicial de la enfermedad.

Tumores múltiples

En algunos casos, al examinar el tejido pulmonar se detecta más de un tumor. Determinar la relación entre los tumores múltiples es importante, ya que influye en la estadificación, el tratamiento y el pronóstico.

Cuando varios tumores presentan un aspecto idéntico al microscopio y comparten el mismo subtipo histológico, es más probable que representen la diseminación de un único tumor primario. Cuando los tumores difieren en apariencia o perfil molecular —por ejemplo, uno es un carcinoma de células escamosas y otro un adenocarcinoma—, es más probable que representen dos cánceres primarios distintos e independientes. Las pruebas moleculares que comparan los perfiles tumorales pueden ayudar a establecer esta distinción cuando las características microscópicas son ambiguas.

Los nódulos tumorales separados en el mismo lóbulo que el tumor primario aumentan el estadio T. Los nódulos tumorales separados en un lóbulo diferente del mismo pulmón se clasifican como pT4. Los depósitos tumorales encontrados en el pulmón contralateral se consideran metástasis a distancia y se clasifican como enfermedad M1a.

Invasión pleural

La pleura es una membrana delgada con dos capas: la pleura visceral, que recubre la superficie externa de los pulmones, y la pleura parietal, que recubre el interior de la cavidad torácica. La invasión pleural significa que las células cancerosas han crecido en una o ambas capas.

• Invasión de la pleura visceral — Las células cancerosas han crecido a través de la capa elástica de la pleura visceral. Este hallazgo aumenta el estadio T y se asocia con un mayor riesgo de recurrencia.
• Invasión de la pleura parietal — Las células cancerosas han crecido hasta la capa pleural externa, lo que significa que el tumor se ha extendido más allá del pulmón y ha alcanzado el revestimiento de la cavidad torácica. Esto representa una enfermedad local más avanzada y aumenta aún más el estadio T.

La invasión pleural se evalúa mediante tinciones elásticas especializadas que resaltan las capas fibrosas de la pleura, lo que facilita determinar la profundidad de penetración del tumor.

Extensión del tumor a estructuras cercanas

Los carcinomas de células escamosas de gran tamaño pueden extenderse más allá del pulmón e invadir las estructuras adyacentes. El pulmón está rodeado por la pared torácica, el diafragma, el nervio frénico (que controla la respiración), el pericardio (la membrana que recubre el corazón), el esófago, los principales vasos sanguíneos y la tráquea. La invasión de cualquiera de estas estructuras aumenta el estadio T e influye en el tratamiento.

El informe de patología describirá si el tumor ha invadido alguna de estas estructuras y, de ser así, cuáles. La extensión a la pared torácica o al pericardio sitúa el tumor en pT3; la extensión a los vasos principales, el corazón, la tráquea, el esófago o la columna vertebral lo sitúa en pT4. La afectación de estas estructuras es relevante tanto para la estadificación como para determinar la viabilidad técnica de la cirugía.

Efecto del tratamiento

Si recibió quimioterapia o radioterapia antes de la cirugía (un tratamiento neoadyuvante), su informe de patología describirá el efecto del tratamiento: una evaluación de la cantidad de tumor original que se ha destruido. El patólogo estima la proporción del tumor que aún contiene células cancerosas vivas (viables) después del tratamiento.

Un alto efecto del tratamiento —que indica que queda muy poco tumor viable— es un hallazgo favorable e indica que el cáncer respondió bien al tratamiento prequirúrgico. Un bajo efecto del tratamiento —que indica que la mayor parte del tumor sigue siendo viable— indica que el cáncer respondió menos. El efecto del tratamiento se expresa como el porcentaje de tumor viable restante y también puede describirse mediante un sistema de clasificación estandarizado. Esta información ayuda a su equipo de oncología a evaluar la eficacia del tratamiento recibido y a planificar cualquier terapia adicional.

Invasión linfovascular

La invasión linfovascular (ILV) significa que se han encontrado células cancerosas dentro de los vasos sanguíneos o linfáticos —los pequeños conductos que transportan la linfa— en el tumor o cerca de él. Estos vasos pueden servir como vías para que las células cancerosas se desplacen a partes distantes del cuerpo, como los ganglios linfáticos, el hígado, el cerebro o los huesos.

• Invasión linfovascular no identificada — No se observan células cancerosas en los vasos sanguíneos ni linfáticos cercanos al tumor. Este es un hallazgo favorable.
• Invasión linfovascular presente: Se identifican células cancerosas dentro de los vasos sanguíneos. Este hallazgo se asocia con un mayor riesgo de afectación de los ganglios linfáticos y metástasis a distancia. metastásica y puede influir en las decisiones sobre tratamientos adicionales después de la cirugía.

Márgenes quirúrgicos

Los márgenes quirúrgicos son los bordes cortados del tejido extirpado durante una operación. El patólogo examina todos los márgenes para determinar si el tumor se extirpó por completo.

• Margen negativo — No se observan células cancerosas en el borde de la incisión. Esto sugiere que el tumor fue extirpado por completo y representa el resultado más favorable.
• Margen estrecho — Las células cancerosas están presentes muy cerca del borde de la incisión, pero no lo alcanzan. Dependiendo de la distancia y del margen afectado, podría recomendarse un tratamiento adicional.
• Margen positivo — Se observan células cancerosas en el borde de la incisión. Esto genera preocupación ante la posibilidad de que quede algún resto del tumor y suele dar pie a la consideración de una cirugía adicional o radioterapia.

Los márgenes evaluados en una muestra de resección pulmonar suelen incluir el margen bronquial (donde se seccionó la vía aérea), los márgenes vasculares (donde se cortaron los vasos sanguíneos) y el margen de la línea de sutura del tejido pulmonar. Su informe especificará qué márgenes se examinaron y su estado.

Ganglios linfaticos

Los ganglios linfáticos son pequeñas estructuras que forman parte del sistema inmunitario y se distribuyen por todo el tórax. Durante la cirugía, el cirujano extrae ganglios linfáticos de zonas específicas del pulmón y la parte central del tórax —denominadas estaciones ganglionares— y los envía por separado al patólogo para su examen microscópico.

El informe de patología describirá el número total de ganglios linfáticos examinados, su ubicación, si alguno contiene células cancerosas y el tamaño de los depósitos encontrados. El número y la ubicación de los ganglios afectados determinan el estadio ganglionar (estadio N) e influyen considerablemente en las decisiones sobre el tratamiento adyuvante. En algunos casos, las células cancerosas pueden haber traspasado la pared externa de un ganglio linfático y haberse extendido al tejido circundante; este hallazgo se denomina extensión extraganglionar e indica una enfermedad más agresiva.

Pruebas de biomarcadores y moleculares

Las pruebas de biomarcadores son una parte estándar del estudio diagnóstico del carcinoma de células escamosas de pulmón, especialmente en pacientes con enfermedad avanzada o metastásica. Si bien el carcinoma de células escamosas presenta con menos frecuencia mutaciones conductoras tratables (como EGFR, ALK o ROS1) que son comunes en el adenocarcinoma, varios biomarcadores son clínicamente importantes en el carcinoma de células escamosas y guían directamente las decisiones de tratamiento.

PD-L1

La PD-L1 (ligando 1 de muerte programada) es una proteína presente en la superficie de algunas células cancerosas que ayuda al tumor a evadir el sistema inmunitario mediante el envío de una señal de "no ataque" a las células inmunitarias. Los fármacos denominados inhibidores de puntos de control bloquean esta interacción, restaurando la capacidad del sistema inmunitario para reconocer y destruir el cáncer. La prueba de PD-L1 se realiza en todos los carcinomas de células escamosas avanzados recién diagnosticados y es uno de los biomarcadores más importantes para guiar las decisiones de tratamiento de primera línea.

La PD-L1 se mide mediante inmunohistoquímica y se informa como la Puntuación de Proporción Tumoral (TPS, por sus siglas en inglés), que es el porcentaje de células tumorales que muestran tinción de PD-L1 en su superficie.

• TPS <1% — PD-L1 negativo. Generalmente se prefiere la quimioterapia combinada con inmunoterapia a la inmunoterapia sola.
• TPS 1–49% — Expresión de PD-L1 de baja a intermedia. El pembrolizumab combinado con quimioterapia es una opción estándar de primera línea.
• TPS ≥50% — Alta expresión de PD-L1. El pembrolizumab (Keytruda) solo, sin quimioterapia, es una opción estándar de primera línea, con tasas de respuesta de aproximadamente 45-50% en pacientes con TPS ≥50%.

La expresión de PD-L1 es el principal biomarcador que guía la selección de la inmunoterapia en el carcinoma de células escamosas de pulmón, donde las mutaciones impulsoras susceptibles de tratamiento son poco comunes.

Reparación de errores de emparejamiento (MMR) e inestabilidad de microsatélites (MSI)

La reparación de errores de emparejamiento (MMR) es un sistema de proteínas —MLH1, PMS2, MSH2 y MSH6— que corrigen errores en la replicación del ADN. Cuando este sistema no funciona correctamente, el cáncer se describe como deficiente en la reparación de errores de emparejamiento (dMMR), y se desarrolla una condición relacionada llamada inestabilidad de microsatélites alta (MSI-H). La deficiencia de MMR es poco común en el carcinoma de células escamosas de pulmón (aproximadamente el 1-2% de los casos), pero es importante porque los tumores dMMR y MSI-H responden bien a la inmunoterapia con inhibidores de puntos de control. Pembrolizumab está aprobado para cualquier tumor sólido que sea dMMR o MSI-H, independientemente de dónde se originó el cáncer, y esta aprobación se extiende al carcinoma de células escamosas de pulmón. Si se detecta que su tumor es dMMR, es probable que su equipo médico le explique las opciones de inmunoterapia. Las pruebas se realizan mediante inmunohistoquímica para las cuatro proteínas MMR o mediante pruebas de MSI utilizando PCR o secuenciación de próxima generación. Su informe describirá el resultado como MMR intacto (pMMR) o MMR deficiente (dMMR).

Carga mutacional tumoral (TMB)

La carga mutacional tumoral (TMB) es una medida del número de mutaciones en el ADN de una célula cancerosa. Los tumores con un alto número de mutaciones (TMB-alta, definida como ≥10 mutaciones por megabase de ADN) tienden a producir más proteínas de superficie, lo que los hace más visibles para el sistema inmunitario y con mayor probabilidad de responder a la inmunoterapia con inhibidores de puntos de control. Debido a que el carcinoma de células escamosas de pulmón (CCE) está fuertemente asociado con el tabaquismo —y fumar es una de las causas más importantes de mutación del ADN—, los tumores de CCE de pulmón suelen presentar una TMB elevada. Pembrolizumab está aprobado para cualquier tumor sólido con TMB ≥10 mut/Mb que haya progresado después de un tratamiento previo. La TMB se mide mediante secuenciación de nueva generación (NGS) y se informa como mutaciones por megabase (mut/Mb).

Mutación conductora y perfil molecular amplio

Las mutaciones conductoras susceptibles de tratamiento, como las mutaciones EGFR, los reordenamientos ALK, los reordenamientos ROS1 y las mutaciones KRAS —que son frecuentes y clínicamente relevantes en el adenocarcinoma de pulmón— son poco comunes en el carcinoma de células escamosas. No obstante, las guías actuales recomiendan realizar un perfil molecular amplio (NGS) a todos los pacientes con CPNM avanzado, incluido el carcinoma de células escamosas, por dos razones. En primer lugar, en el carcinoma de células escamosas se producen ocasionalmente alteraciones raras pero tratables, sobre todo en pacientes no fumadores o con presentaciones clínicas atípicas. En segundo lugar, un perfil molecular completo puede identificar la elegibilidad para ensayos clínicos dirigidos a alteraciones como las amplificaciones FGFR1 o los reordenamientos FGFR2/3, que se encuentran en aproximadamente el 10-20% de los carcinomas de células escamosas de pulmón y se están estudiando como posibles dianas terapéuticas. Su informe o un informe de pruebas moleculares independiente describirá los resultados de cualquier panel NGS realizado.

Para obtener más información sobre las pruebas de biomarcadores en el cáncer, visite la sección de Biomarcadores y Pruebas Moleculares de MyPathologyReport.

Estadio patológico (pTNM)

El carcinoma de células escamosas de pulmón se clasifica mediante el sistema TNM, basado en los criterios de la 8.ª edición del AJCC. La categoría T describe el tamaño del tumor y si se ha extendido a estructuras cercanas. La categoría N indica si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos. La categoría M, que describe la diseminación a órganos distantes como el cerebro, los huesos o el hígado, se determina mediante imágenes, no mediante la muestra histopatológica, y generalmente no se incluye en el informe de patología quirúrgica. En conjunto, las categorías T, N y M determinan la estadificación general, que va desde I (inicial) hasta IV (avanzada).

Estadio tumoral (pT)

• pT1a — El tumor mide 1 cm o menos, está rodeado de pulmón o pleura visceral y no afecta al bronquio principal.
• pT1b — El tumor mide más de 1 cm pero no más de 2 cm, cumpliendo por lo demás los criterios T1a.
• pT1c — El tumor mide más de 2 cm pero no más de 3 cm, cumpliendo por lo demás los criterios T1a.
• pT2a — El tumor mide más de 3 cm pero no más de 4 cm; o bien, independientemente de su tamaño, ha crecido hacia la pleura visceral, afecta al bronquio principal sin alcanzar la unión de las vías respiratorias principales (carina) o está asociado con un colapso pulmonar parcial.
• pT2b — El tumor mide más de 4 cm pero no más de 5 cm, cumpliendo por lo demás los criterios T2a.
• pT3 — El tumor mide más de 5 cm pero no más de 7 cm; o el tumor ha crecido hacia la pared torácica, el nervio frénico o el pericardio parietal; o hay un nódulo tumoral separado en el mismo lóbulo que el tumor primario.
• pT4 — El tumor mide más de 7 cm; o ha crecido hacia estructuras importantes como el corazón, los grandes vasos sanguíneos, la tráquea, el esófago o la columna vertebral; o hay un nódulo tumoral separado en un lóbulo diferente del mismo pulmón.

Estadio nodal (pN)

• pNX — No se examinaron los ganglios linfáticos.
• pN0 — No se encontraron células cancerosas en ninguno de los ganglios linfáticos examinados.
• pN1 — Células cancerosas encontradas en los ganglios linfáticos dentro del pulmón o cerca de la vía aérea principal en el mismo lado del tórax (ganglios intrapulmonares, hiliares o peribronquiales; estaciones 10-14).
• pN2 — Se encontraron células cancerosas en los ganglios linfáticos de la parte central del tórax del mismo lado (ganglios mediastínicos o subcarinales ipsilaterales; estaciones 4-9).
• pN3 — Se encontraron células cancerosas en los ganglios linfáticos del lado opuesto del tórax o en la parte inferior del cuello (ganglios mediastínicos contralaterales, hiliares contralaterales, escalenos o supraclaviculares). Esto indica una enfermedad ganglionar avanzada.

¿Cuál es el pronóstico?

El pronóstico del carcinoma de células escamosas de pulmón depende del estadio al momento del diagnóstico, el grado tumoral, la presencia de características patológicas específicas y la respuesta al tratamiento. Los resultados han mejorado significativamente en la última década con la introducción de la inmunoterapia. Las tasas de supervivencia a cinco años por estadio ofrecen una idea general de los resultados según datos poblacionales, pero los resultados individuales varían considerablemente.

• Etapa I — La tasa de supervivencia a cinco años es de aproximadamente el 70-85% para el estadio IA y del 55-65% para el estadio IB. La resección quirúrgica completa ofrece la mejor probabilidad de curación.
• Etapa II — La tasa de supervivencia a cinco años es de aproximadamente el 45-55%. Se recomienda la quimioterapia adyuvante después de la cirugía para la mayoría de los pacientes con enfermedad en estadio II, con el fin de reducir el riesgo de recurrencia.
• Etapa III — La tasa de supervivencia a cinco años oscila entre el 15 % y el 35 %, dependiendo del grado de afectación ganglionar. La quimioterapia y la radioterapia concomitantes, seguidas de la consolidación con inmunoterapia con durvalumab, constituyen el tratamiento estándar para la enfermedad en estadio III irresecable.
• Etapa IV — Los resultados han mejorado sustancialmente con la inmunoterapia. Los pacientes con alta expresión de PD-L1 (TPS ≥50%) tratados con monoterapia de pembrolizumab presentan una supervivencia global media de aproximadamente 20 a 26 meses en ensayos clínicos, lo que supone una mejora significativa con respecto a los resultados históricos obtenidos con la quimioterapia sola.

Las características patológicas asociadas a un mayor riesgo de recurrencia y peores resultados incluyen:

• Grado histológico alto — Los tumores poco diferenciados se asocian con un comportamiento más agresivo.
• Invasión linfovascular — Indica un mayor riesgo de propagación a los ganglios linfáticos y órganos distantes.
• Invasión pleural — Aumenta el estadio T y se asocia con peores resultados.
• Márgenes quirúrgicos positivos o estrechos — Genera preocupación por la posible presencia de enfermedad residual.
• Afectación de los ganglios linfáticos — El número y la ubicación de los ganglios afectados son uno de los factores predictivos más importantes del riesgo de recurrencia.

Dejar de fumar mejora la supervivencia incluso después de un diagnóstico de cáncer de pulmón y reduce el riesgo de desarrollar un segundo cáncer de pulmón primario. Su equipo de oncología puede ponerle en contacto con recursos para dejar de fumar si los necesita.

¿Qué pasa después del diagnóstico?

Una vez finalizado el informe de patología, su médico revisará los hallazgos junto con los resultados de las pruebas de imagen y su estado de salud general para elaborar un plan de tratamiento. El carcinoma de células escamosas de pulmón es tratado por un equipo multidisciplinario que incluye un cirujano torácico, un oncólogo médico, un radiooncólogo, un neumólogo y un patólogo.

Para la enfermedad en estadio temprano (estadios I y II), la cirugía para extirpar el tumor —junto con el tejido pulmonar circundante y los ganglios linfáticos muestreados— es el tratamiento principal. La extensión de la cirugía depende del tamaño y la ubicación del tumor; las opciones incluyen resección en cuña, segmentectomía, lobectomía o, raramente, neumonectomía. Después de la cirugía, se recomienda quimioterapia adyuvante para la mayoría de los pacientes con enfermedad en estadio II. A diferencia del adenocarcinoma, actualmente no existe una terapia dirigida adyuvante aprobada para el carcinoma de células escamosas de pulmón resecado, por lo que los ensayos de inmunoterapia adyuvante constituyen un área activa de investigación.

Para la enfermedad localmente avanzada (estadio III), el tratamiento generalmente combina quimioterapia y radioterapia. Se ha demostrado que la inmunoterapia con durvalumab administrada después de la quimiorradiación definitiva mejora significativamente la supervivencia y actualmente es un enfoque estándar para el cáncer de pulmón no microcítico en estadio III irresecable.

Para la enfermedad avanzada o metastásica (estadio IV), el tratamiento se guía por la expresión de PD-L1, la carga mutacional tumoral (TMB) y el estado de reparación de errores de emparejamiento del ADN (MMR). Las opciones incluyen monoterapia con pembrolizumab (para TPS ≥50%), pembrolizumab combinado con quimioterapia u otros regímenes basados ​​en inhibidores de puntos de control inmunitario. Se realiza un perfil molecular mediante secuenciación de nueva generación (NGS) para identificar alteraciones raras susceptibles de tratamiento o oportunidades para ensayos clínicos.

El seguimiento posterior al tratamiento incluye tomografías computarizadas de tórax y exámenes físicos periódicos para detectar posibles recidivas. La frecuencia y la duración del seguimiento serán determinadas por su equipo médico en función de la etapa de la enfermedad y el tratamiento recibido.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Cuál es el subtipo histológico y el grado de mi carcinoma de células escamosas, y qué significa esto para mi pronóstico?
• ¿En qué etapa se encuentra mi cáncer y cómo afecta eso a mis opciones de tratamiento?
• ¿Se detectó invasión pleural y cómo afecta esto a mi estadio?
• ¿El cáncer se extendió a alguna estructura cercana fuera del pulmón?
• ¿Se identificó invasión linfovascular en mi informe de patología?
• ¿Los márgenes quirúrgicos estaban libres de tumor? Si no, ¿cuáles son los siguientes pasos?
• ¿Se extendió el cáncer a algún ganglio linfático? En caso afirmativo, ¿a cuántos y en qué lugares?
• ¿Cuál fue mi puntuación de PD-L1 y afecta a mi elegibilidad para la inmunoterapia?
• ¿Se realizó un perfil molecular amplio (NGS) en mi tumor y cuáles fueron los resultados?
• ¿Se determinó que mi tumor presentaba deficiencia de MMR o alta inestabilidad de microsatélites (MSI)?
• ¿Se recomienda la terapia adyuvante para mi estadio?
• Si recibí tratamiento antes de la cirugía, ¿qué efecto tuvo dicho tratamiento?
• ¿Existen ensayos clínicos para los que podría ser elegible?
• ¿Cuál es mi calendario de seguimiento y qué síntomas deberían motivarme a ponerme en contacto con usted antes?